Наместник прошел вдоль стены, осторожно обошел работавших строителей и остановил взгляд на куче мусора, что лежала в дальнем углу. Посмотрел на возвышение, где раньше стояла установка. Из развороченного бетонного прямоугольника торчали переплетенные штыри арматуры. Сверхпрочный бетон был разломан, как фанерный ящик.

    – Восстановить установку сможете? - спросил он сопровождавшего его начальника станции.

    Тот бросил на наместника виноватый взгляд и отрицательно покачал головой.

    – У нас нет комплектующих. И в местных условиях их не сделать.

    Наместник поморщился. Неприятная новость! Потеря связи с центром существенно осложнит ситуацию.

    – Что с расследованием причин взрыва?

    – Ничего. Видеозапись просмотрели раз сто. Покадрово. Угасание энергии «контура» и одновременно с этим взрыв изнутри. Одна из основных версий - детонация боеприпасов. В перечне передаваемых грузов шли снаряды для надводных платформ и ракеты.

    – Чушь! - возразил наместник. - Боеприпасы не могут сдетонировать, даже если их расплющит в лепешку. И нагрев не мог произойти, что там их могло нагреть?

    Начальник станции пригладил волосы и сказал:

    – Тогда остается одно - целенаправленный подрыв.

    – Диверсия? - уточнил наместник. - Тоже маловероятно. Закрытый канал доступа нельзя обнаружить. Такие фокусы проходили, когда еще не был создан «б-контур». Вы это знаете лучше меня.

    – Других объяснений у нас нет. Сам по себе «контур» взорваться не мог.

    – Не мог, - согласился наместник. - Поэтому продолжайте искать. Одновременно с этим попробуйте починить установку. Есть же пересыльный «коридор», работающий на схожих принципах. Неужели нельзя позаимствовать часть узлов и агрегатов оттуда?

    – Нет. Практически ничего общего за исключением нескольких узлов. Но они не играют важной роли. «Поедание» расстояния и «поедание» измерения - физически разные процессы.

    – Что ж, - подавил вздох наместник, - работайте. Сегодня у нас расширенное совещание. Вы приглашены.

    – Знаю, - безучастно кивнул начальник станции. - Ваш секретарь довел.

    – Тогда до встречи на совещании.

    До недавнего момента в мире науки главенствовала идея, что в каждом пространстве обитаемой может оказаться только одна планета. Как единственная изначально пригодная для жизни человека.

    Но вот астрономическая разведка колонии на Логошете обнаружила планету, по своим характеристикам близкую к тем, где существует жизнь. Равитан немедленно выслал разведгруппу, которая и обнаружила на расстоянии двадцати трех световых лет от Логошета планету не только пригодную для жизни, но и со следами цивилизации. Фурор!

    Восторженные ученые дали планете название Миренада - «неожиданность» на одном из древних языков.

    Немедленно в режиме особой секретности была подготовлена масштабная экспедиция, которой предстояло провести всестороннюю разведку планеты. А так как Равитан был в состоянии войны, то экспедиции придали хорошее прикрытие.

    Первые же результаты удивили специалистов. Крупные залежи ископаемых, в том числе редкоземельные металлы и минералы.