– С кровью, так с кровью, тебе виднее, – не стал возражать Гуров.

Георгий посадил гостей в дальнем углу, принес глиняный кувшин «Хванчкары» и холодную закуску: сациви, вяленую бастурму, сулугуни и целую охапку зелени.

– Третий прибор тащи, посиди с нами, – пригласил Гуров.

– Кушайте пока, я мясо приготовлю, тогда и посидим, – отозвался хозяин и ушел.

Гуров разлил вино по глиняным стаканам. Для начала он рассказал Станиславу про фотографию Фердыщенкова и связанную с ней интригу. И что отношение властей к расследованию будет во многом зависеть от того, был покойный другом президента или не был. Или заставят носом землю рыть, или прикажут спустить на тормозах. Это придает розыску преступника непредсказуемое направление.

– Боюсь, впереди нам предстоит напряженный и творческий мартышкин труд. Да и самого фигуранта интриги больше нет, – закончил свое повествование Гуров.

– Я в курсе, – поддержал шутку Крячко. – Говорят, он умер.

– Ты не понял, я говорю серьезно. Фердыщенкова вообще больше не существует. Тело сожгли.

Крячко поперхнулся вином.

– Иди ты! Правда, что ли?

– Мирский так сказал, – пожал плечами Гуров. – И у меня нет оснований ему не верить.

Крячко покраснел от возмущения.

– Но это же прямое вредительство! Кто разрешил?

– Никто и не спрашивал разрешения. Сожгли, и все. Так что работать придется без тела. А нет тела – нет дела. Выходит, Петр кругом прав. Прилетаем на место, по-быстрому закрываем расследование – и домой.

Крячко отнесся к предложению друга крайне легкомысленно.

– Никаких проблем. Сгоняем туда и обратно, только и делов.

Тут беседу прервало появление хозяина ресторана с блюдом ароматнейшего дымящегося мяса. Сыщики встретили его с радостным энтузиазмом.

– Присаживайся скорее, – Гуров налил вина Георгию. – Как тебе продукт?

– Вах! – Георгий в знак восторга поцеловал кончики сжатых пальцев. – Честно скажу – нечасто такое мясо встречаю. Да, такую скотину умеют только в Аргентине выращивать.

Гуров снисходительно улыбнулся.

– Вот и не угадал. А скотинка-то наша, отечественная.

Георгий так расстроился, что даже вино пить не стал, стакан на стол поставил.

– Э, слушай, не может такого быть! Я всю жизнь с мясом работаю, могу отличить продукт не глядя, только по одному его запаху.

Крячко вяло кивнул.

– Подумаешь, я тоже могу. Например, тухлое от свежего.

– А я свежее от свежего отличить могу! – горячился Георгий. – Головой отвечаю, это чистая Аргентина! Мраморная говядина, «Черный Ангус».

Гуров успокаивающе похлопал горячего хлопца по плечу.

– Расслабься, Георгий. Мясо наше. Могу сертификат подвезти. Вот, дожили, научились кое-чему. Не токмо лаптем щи хлебаем. Нет, сама скотинка, может, и аргентинской породы, но паслась и забита в нашей Раше. На комбинате «Агронавт».

– Серьезно? – Георгий все еще не мог поверить сказанному.

– Сто пудов.

Хозяин развел руками.

– Ну, Лев Иванович, если бы я тебя не знал или от кого другого услыхал, то подумал бы – розыгрыш или провокация. Дай-ка по старой дружбе адресок этого комбината.

Гуров взялся за стакан с вином. Мясо ели молча, закусывали зеленью. Говорить во время поглощения такого блюда было бы кощунством. Если и случались перерывы, то лишь для того, чтобы выпить. Только после окончания еды разговор за столом возобновился.

– Мы с господином полковником Крячко завтра на этот комбинат в командировку летим, – сообщил Гуров хозяину. – Там на месте и обмозгуем, как тебе прямые поставки наладить.