|
Офицер увидел на пороге миссии Крога и приветствовал его взмахом руки в белой перчатке; лошади вскидывали головы и легко ступали под фонарями, помахивая каштановыми хвостами. Остановившись, прохожие улыбались всадникам, словно мимо проходила сама молодость, красота, воля. Один Кэллоуэй оставался равнодушным к зрелищу, высматривая такси. Монограмма над воротами была погашена. Ожерелье из темных лампочек напоминало потускневшую стальную брошь. — Почему не горят лампочки? — накинулся он на вахтера. — Распоряжение герра Лаурина. Выключать свет после шести. — Немедленно включите. На столе лежал отпечатанный на машинке биржевой бюллетень Уолл-стрита; где-то за стеной стрекотала пишущая машинка. — Мисс Фаррант вернулась? — Еще нет, герр Крог. — У стола его ожидала секретарша, заменявшая Кейт, — худая, седая, с нервным тиком на глазу. — Когда стало известно о забастовке? — Сразу после вашего ухода, герр Крог. — Она начнется завтра? — Завтра в полдень. — Сколько фабрик? — Три. — Кто зачинщик? — Осведомитель в Нючепинге называет Андерссона... — Кого-нибудь уволили? — спрашивал Крог. — Или вопрос заработной платы? Надо сегодня же выяснить. — В отчете из Нючепинга — вот он, герр Крог, около цветов, — предполагается американское влияние... — Это ясно, — ответил Крог. — Но что послужило поводом? — Распространился слух, что в Америке вы предлагаете низкую заработную плату, что там вообще падают заработки, растет безработица. — С какой стати их волнует Америка? — Этот Андерссон социалист... — Разыщите герра Лаурина. Немедленно. Нельзя терять времени. Он знает подход к этим людям. Только Лаурин и находил с ними общий язык; собственно, потому Крог и ввел его в правление: бывает, что не поможет самая светлая голова, зато выручит дружелюбие, умение договориться с людьми. — Я пыталась разыскать герра Лаурина. Его нет в городе. — Надо его вызвать. — Я звонила ему домой. Он болен. Может быть, позвонить герру Асплунду, герру Бергстену? — Нет, — ответил Крог. — От них мало толку. Если бы здесь был Холл. — Может, послать машину за Андерссоном? Минут через десять он уже будет здесь. — Ваши советы нелепы, — взорвался Крот. — Я должен сам поехать к нему. Через пять минут приготовьте машину. Он взял биржевые курсы Уолл-стрита и попытался сосредоточиться. Он совершенно не представлял, что сказать Андерссону. «ЭК» на пепельнице, «ЭК» на ковре, «ЭК», венчающие фонтан за окном, — он был окружен самим собой. Не верилось, что когда-то было иначе. Что сказать Андерссону? Можно предложить денег. А вдруг не возьмет?.. Надо в дружеском тоне переубедить его, повести мужской разговор. Ужасно несправедливо, что Лаурин, о котором он вчера даже не вспомнил, которого он, в сущности, презирал, — что Лаурин ничуть не затрудняется разговаривать с этими людьми. С чего начинает Лаурин? Крог часто наблюдал его в подобной ситуации. Лаурин отпускал шутку — и сразу воцарялась непринужденная обстановка. Я тоже, подумал Крог, должен отпустить шутку. Он вырвал листок «из настольного блокнота, написал и подчеркнул: «Шутка». Только какая? «И когда они добрались до публичного дома. |
