Наконец, очередная ссылка, вывешенная с комментарием «Новички, сначала почитайте вот это, а уже потом задавайте идиотские вопросы» оказалась действительно годным гайдом для новичков в мире мёртвых.

«Итак, вы всё-таки умерли. Неприятно, но неизбежно.

Если вы читаете этот текст, то, скорее всего, вы попали после смерти на первый слой. Что это значит? Что вы находитесь близко к миру живых, только что покинутому вами. Плюс это или минус? Пожалуй, и то, и другое. Прежде всего, на первом слое вы будете чувствовать течение времени, тогда как долгое нахождение на других слоях похоже на вязкое безвременье. С другой стороны, первый слой — это опасность оказаться посреди прорыва и попасть в мир живых, где вам будут не рады Отдел и другие ребята со спектральными пушками…»

Дальше шли подробные описания разных бытовых для призраков вещей. Что такое слой и как перемещаться с одного на другой (судя по тексту, обычные призраки не умели так делать, но существовали маги, как живые, так и мёртвые, способные открывать двери), как устроено местное общество, можно ли связаться с живыми и как это сделать безопасно…

Ага, вот; я проскроллил страницу и стал внимательно читать новый абзац.

«То, что вы умерли, ещё не значит, что вам завтра не нужно вставать на работу.

В мире мёртвых тоже можно выгодно трудоустроиться. Как в мире живых есть частные гильдии охотников, так и здесь; мир мёртвых населяют не только души людей, но и агрессивные монстры, а артефакты, которые можно здесь добыть, высоко ценятся. Впрочем, охотник — не единственная профессия здесь. В зависимости от ваших талантов, вы можете устроиться магом или медиумом, торговцем, который добывает вещи из мира живых, или просто обслуживающим персоналом.

Находясь в мёртвой версии нашего города, обязательно загляните в бар «Чистилище» — место сбора всех потусторонних рекрутёров. Там можно встретить вербовщиков из наиболее крупных гильдий, и даже представителей небезызвестной Башни…»

То, что нужно. Я пробежал глазами текст; похоже, этот бар «Чистилище» — самое то. Там можно найти и работу, и полезные знакомства, и совет…

Отлично. Где там адрес?..

— Что ж, — захлопнув ноутбук, я поднялся с места. — Каспер — на тебя возложена важная задача; охранять все эти вещи. А я…

Каспер перестал трясти приставкой и поглядел на меня, склонив голову набок.

— А я — в бар, — заключил я.

Каспер тихо вздохнул.

* * *

…улицы мира мёртвых представляли из себя занятную головоломку: вроде те же здания, что и в мире живых, только немного потёртые и скособоченные, но время от времени то тут, то там возникали строения, явно выбивающиеся из стиля. Строения, которых точно не было в мире живых.

Вчера мне было не до того, чтобы рассматривать пейзажи, я был растерянным и уставшим. Сегодня же я шёл, мотая головой по сторонам и стараясь отметить для себя наиболее интересные места. Духов на улице тоже стало больше — то ли они все стекались к центру, то ли просто я стал лучше их замечать. На меня никто особого внимания не обращал, шагая по своим делам. Пару раз я остановился спросить дорогу, и вот он был передо мной — бар «Чистилище».

Здание было без окон; стены — матово-чёрные. Всего один широкий этаж, но отчего-то создавалось иррациональное впечатление, будто здание на самом деле простирается вниз, под землю. Бар был втиснут прямо в плоть небольшого скверика — кажется, в мире живых здесь находились газетный киоск, клумбы и лавочки. Деревья скверика, окружающие бар, качали голыми верхушками, будто стоял не октябрь, а конец ноября.

Прежде, чем войти внутрь, я чуть замер; отсюда была хорошо видна верхушка пресловутой Башни. Забавно, а ведь вчера на форуме я читал что-то в духе «Башни не видно, как обычно».