Мое двадцатилетие мы отмечали в ресторане "Прага". Старик еще крепко цеплялся за землю, и в тот день он мне сказал: "Милая девочка, я привязался к тебе и очень беспокоюсь за твое будущее. Мне семьдесят. Не долго осталось ждать той минуты, когда ангелы призовут меня на небеса. Почему бы тебе не выйти за старика замуж? Тебе останется все, а секретарша никаких прав не имеет. Это разумное предложение. Просто теперь мы будем спать в одной постели, и иногда ты будешь дарить мне свои ласки. Не торопись с ответом. Подумай и скажи, когда сочтешь нужным".

К тому времени я успела влюбиться в своего сокурсника. Его звали Феликс, и он был неординарной личностью во всем — от внешности до идей и талантов. Мне он казался идеалом мужчины. Студентки смотрели на него с вожделением. Воплощение героя моего поколения. Я боролась за него всеми возможными и невозможными способами. Огромных усилий мне стоило выйти победительницей в конкурсной борьбе и затащить в свою кровать. Казалось, будто судьба сжалилась надо мной и наконец подарила мне настоящее счастье и радость.

О предложении старика я тут же рассказала Феликсу. Он выслушал мой рассказ с трезвым видом бухгалтера.

"Интересная история. Ты должна дать согласие". — "А как же мы. Он хочет со мной спать". — "Не будь примитивной дурой. Я не ревнив. Вряд ли старик на что-нибудь способен. Смотри вперед, крошка. Мы нищие, и будущее врача не сулит нам златые горы. Или нам не нужна четырехкомнатная квартира? Мечта любой молодой семьи. Год-два — и мы на коне!"

Я послушалась его. Он мне казался очень умным, проницательным и гибким человеком. Спустя два месяца я вышла замуж. В ту же ночь старик затащил меня в свою кровать.

Шло время, но мой муж и не думал умирать. Он чувствовал себя бодро и твердо стоял на ногах. Своим друзьям он говорил, что я вдохнула в него молодость и дарила ему энергию и жажду к жизни. Прожить еще четверть века стало программой-минимум.

Мне он говорил о другом: "Лапушка моя, в последнее время я стал замечать, что ты увлеклась изучением различных ядов, а соответствующую литературу прячешь под подушкой либо в тумбочке. Советую тебе изучить труды академика Гельфонда. Он гений в этих вопросах. Кстати сказать, он мой хороший знакомый, я попрошу его сделать дарственную на манускрипте и поставить автограф для тебя. Мы с ним недавно виделись, и я попросил его сделать анализы, когда меня положат на вскрытие". — "Какое вскрытие?" удивилась я. — "Обычное, мои друзья настаивают. Такая процедура обязательна, если у пожилого человека молодая жена и к тому же врач, которая вместо ребенка ждет смерти своего мужа и наследства. Все мы взрослые люди, и здесь нет ничего предосудительного". — "Ты думаешь, я жду твоей смерти?" — "Я не хочу тебя обижать, лапушка. Ты окончила институт, встала на ноги и сама теперь знаешь не меньше меня. Я вложил в твою очаровательную головку огромные знания. Тебе пора писать кандидатскую. Мавр сделал свое дело, мавр может умереть. Теперь у тебя появилось много свободного времени, но ты реже проводишь его дома.