Трифонов взял в руки микрофон.

— Пропустите. Нам хорошо известен ее маршрут. Встретим ее в Калининграде. Пусть действует согласно своим планам. Оценки ее идеям мы будем давать потом.

— Вас понял.

Через минуту рация вновь заработала.

— Внимание! "Первый", "третий" и "пятый". Срочное сообщение. У ворот заповедника "Богема" произошла перестрелка. Погибли два человека. Преступник побежал в сторону шоссе. Вооружен. Как поняли меня?

Трифонов достал карту и надел очки.

В динамике послышался голос Куприянова.

— Вас понял. Находимся на подъезде к месту происшествия.

Трифонов взял микрофон:

— "Третий", я "первый". Давай, Семен, жми с ребятами к заповеднику, а мы сворачиваем в горы.

— Понял вас, Александр Иваныч.

— А зачем в горы? — удивился проводник, придерживавший рукой овчарку в железном наморднике.

— Ловить черного ангела. У него иногда крылышки вырастают.

Трифонов ткнул пальцем в карту.

— Это самая высокая точка на данной местности. Тут расположена турбаза. Заберемся?

Водитель посмотрел на карту.

— Трудно сказать, товарищ полковник. Тут только тропинки, дорога не обозначена.

— Значит, бегом побежим. Мы должны его опередить. Жми на всю катушку!

Через десять минут машина уткнулась в заваленное дерево.

— Дальше не проедем. Там сплошные завалы и кустарники.

Трифонов открыл дверцу.

— Вперед, мальчики, готовьте оружие. У холма должен быть крутой обрыв. Вверх. Только вверх.

Разворачивающаяся картина вовсе не походила на погоню. Противоборствующие стороны рвались к вершине с разных сторон холма. Светившиеся точки фонарей сближались. Победу определяли секунды. Напряжение достигло своего апогея. Вершина была совсем рядом, когда над группой преследователей пролетела черная тень.

— Вот он! — крикнул Трифонов. — Успел, сукин сын!

Дельтаплан походил на гигантскую летучую мышь.

— Стрелять по крыльям, — приказал полковник. — Снайперу по стойкам!

Раздались автоматные очереди. Гладко и красиво летевшая черная птица вдруг качнулась. Огромное крыло искривилось, и летательный аппарат, делая круговые движения, начал снижаться.

— Там скалы! — крикнул Трифонов.

Яркие дальнобойные лучи фонарей сконцентрировались над падающим дельтапланом. Одно крыло задело макушку дерева. Гончар бросил аппарат и прыгнул в развесистую крону лиственницы.

— Все вниз! Он не должен уйти!

Спуск длился слишком долго. Камни выскакивали из-под ног, рассыпчатые оползни из глины скатывались вниз. Приходилось перепрыгивать через расщелины и цепляться за колючки. Трифонов уже потерял веру в успех операции. Ботинки заполнились песком и отяжелели. Время утекало вместе с быстрыми горными ручьями и не оставляло надежды на победу.

Но на этот раз фортуна улыбнулась полковнику. Луч фонаря выхватил из темноты человека, сидевшего в расщелине у дерева. Гончар держался за ногу и тихо стонал. Его небритое лицо было поцарапано ветками деревьев, которые спасли его от гибели. Рядом лежал обрез, но он и не пытался оказывать сопротивление.

В управление команда победителей вернулась под утро. Дежурный сообщил, что сотрудники УГРО Новгорода нашли Кирилла Жадова, повара Эдуарда Чайки. Жадов сидит в отделении милиции и пишет чистосердечное признание. К семи часам его перешлют факсом в Усть-Лугу.

Феликса Гончара проводили в кабинет следователя. Вскоре подошел Куприянов.

Трифонов долго разглядывал задержанного и наконец сказал:

— Ловкий ты парень.