По краям дороги толпились мертвецы: не как на демонстрации, но и не как на спортплощадке субботним утром. На саму дорогу они не лезли, но каждая проезжающая машина вызывала в их рядах заметное «оживление».

Сколько пройдет времени до того, как в городе останутся одни мертвецы? Неделя? Месяц? Или люди еще пободаются? Надеюсь, что да.

Прежде, чем вернуться в Клуб, я проехался по территории школы. Все же неплохой вариант, чтобы пересидеть. Мертвецов почти нет, людей, что не менее важно, тоже не видно. Жилые дома хоть и близко, но не совсем в притык. Должно хватить, пока не соображу насчет «барьера». Только школу проверить, как планировал.

И, стоило мне войти в вестибюль, сразу же начались проблемы. В точности, как в то время, когда я сам учился. Ну а с какой стати что-то должно было измениться? Дверь не успела за мной захлопнуться, как тут же:

— Гав!

— Твою же… собаку.

— Гав! Гав! Гав!

Псина. В половину от полметра ростом, с безумными глазами и оскаленной пастью. Судя по тому, с какой ненавистью она на меня лаяла, совершенно обычная собака для нашего мира. Не мертвая и не волшебная.

— Гав! Гав!

Хотя… может, все же зомби? Накормить ее свинцом для порядка? Эх, жаль у меня с собой ни воронки, ни горна с углем, ни самого свинца. Что ж, буду действовать по своему обычному «собачьему» плану:

1. Вести себя непринужденно.

2. Ведя себя непринужденно, постараться не вспоминать об утверждении, что собаки чуют страх.

3. Нащупать рукой шокер или отпугиватель.

4. Идти мимо собаки медленно, не бежать.

5. Не поворачиваться к собаке спиной.

6.1. Оглядываться на собаку, пока она не скроется из виду.

6.2. Оглядываясь, искать глазами женщину, ребенка или инвалида. Как только кто-то найдется, занять такую позицию, чтобы женщина, ребенок или инвалид оказались между мной и собакой… чтобы в случае нападения…

7. Когда собака скроется из виду, посмеяться над своим страхом. Поругать мысленно старушек, кормящих бродячих собак, и бессовестных хозяев, намеренно оставляющих собак на улице, по той, причине, что устали от них. Подумать о том, что единственный способ в нашей стране защититься от других собак, завести собаку себе. Пообещать себе, подумать об этом.

— Гав! Гав! Гав! — я медленно шел через вестибюль, а псина все не отставала.

— Вот чего тебе надо, а! — не выдержал я спустя несколько минут не прекращающегося лая. — Ты заткнешься или нет?!

Раньше бы я не позволил себе кричать на собаку, но после превращения в зомби эмоции поутихли. В случае чего, на теле зомби рана от укуса быстро заживет. Кроме того, в руках у меня оружие, а ноги от ботинок до уровня колена тщательно заскотчеизолированы. Может, не обращать на нее внимания?

— Вот видишь, животное, — уже спокойнее бросил я собаке. — Я-то готов зарыть в землю топор войны. А ты?

— Гав! Гав! Гав!

— То-то и оно.

Я толкнул одну из дверей. Номера на ней не было: видимо, столовая или учительская. Кабинеты обычно все пронумерованы.

— Что, горло устало? — бросил я псине через плечо, заходя в комнату.

А та, похоже, действительно сдалась.