Я уже хотел ответить: «Да ладно уж, чего там… Хоть я и сделал это несмотря на тяжелое ранение, никакой благодарности я не ожидаю…», когда увидел движение боковым зрением. Правая нога болела, так что я сделал шаг назад левой, одновременно поднимая руки и принимая на них… удар одного из телохранителей. А я думал они уже выбыли! К счастью мужик был весьма здоровый и успел прилично разогнаться, налетая на меня, так что после простенького «люй» — затянуть назад и вверх — он весело полетел куда-то в середину зала. Даже «пхен» — толкнуть вперед и вверх — не понадобился.

— Неплохо! — тут же одобрил Сергей. Мне, конечно, приятно, но чего он так разговорился? Можно ведь и поплатиться… ну вот! Кто-то — мне было не видно из-за столов — схватил его за ногу, Сергей дернулся, а после принялся с остервенением чего-то топтать. Зомби, наверное.

— Катя, беги! — закричал я, едва мой взгляд снова нашел девушку.

Она глянула в ответ, но даже не думала двинуться, а только продолжала смотреть на бредущего к ней зомби. Это был тот самый Костя — друг Сергея, успевший обратиться.

— Катя! — крикнул я снова, отталкиваясь от столов, помогая себе руками, пытаясь побыстрее подобраться к ней. Она перевела взгляд с меня, на зомби, затем на меня. Прошло мгновение, и она наконец пошевелилась. Как будто стала что-то искать глазами. Ну, конечно! Шокер! Только почему так медленно?! Ты же не такая тугодумка! Ты же уже видела мертвецов! Почему теперь растерялась?!

— Беги!

По тому, как она вдруг дернулась на полу, пытаясь то ли подняться на ноги, то ли отползти, я понял, что она сумела взять себя в руки, только… было уже слишком поздно. Зомби был от нее всего в метре… Я не успевал…

На помощь пришел Сергей. Ударом ножки стола практически снес мертвецу — Косте голову. Видимо, они были не такими уж и друзьями. Порадоваться я не успел, на меня набросились сразу два зомби: официант и женщина в пиджаке. Против женщины помог «люй». А вот официант неудачно наткнулся на стол и подошел ко мне уже без скорости. Выставив перед собой стул, я только после понял, что идея была не лучшая. Мертвец толкал вперед, я же с одной здоровой ногой мог только пятиться. Пока не уперся спиной в стену… нет, в поддерживающую потолок колонну… А вот это неплохо! Чтобы цигун нормально работал, точка контакта — чаще это ладонь, кулак или подошва ноги — должна быть через тело связана с какой-нибудь опорой. Обычно это земля. Выдающиеся мастера способны использовать части своего собственного тела: к примеру, бить рукой, выстраивая структуру от другой руки, ни на что другое при этом не опираясь. Мне же помогла колонна. Вцепившись в нее спиной — ну, правда! мертвец давил, я спиной передавал это давление колонне — я стал поворачивать стул вместе с мертвецом вокруг своей оси — «люй». Как только официант оказался повернут ко мне боком, я снова использовал колонну, как опору и несильно толкнул мертвеца вперед, представляя мысленно, что еще толкаю немного вверх — «пхэн». Цепляясь за стул, зомби хрипя полетел в глубину зала, теряя по пути остатки равновесия.

Затем, я огляделся.

Вот…

Знаете, что такое Пиррова победа? Это когда копаешь — копаешь, копаешь — копаешь, а потом: «Бац!» — звон металла. Казалось бы все! Клад найден! Но старшина говорит: «Откопали? На месте трубы? Ну тогда закапывайте». И ты начинаешь закапывать, понимая, что указание майора Шумайло визуально проверить наличие труб возможно и не лучший способ борьбы с отсутствием воды в водопроводе, но это именно то, чем ты занимаешься и будешь заниматься еще девять месяцев, шесть дней, девять часов, одиннадцать минуть и только Азаг — Тот сколько знает сколько секунд…

Я, конечно, в армии не служил, но в этот момент испытал, мне кажется, похожие чувства.