— Пить хочешь? — спросил я мальчика, сняв рюкзак. На всякий случай, я решил и сам выпить Кока — Колы, съесть что-то из фруктов. Так уменьшится риск, что я снова почувствую жажду.

— Да, — ответил он.

— Только по чуть — чуть.

Я открыл ему бутылку воды. Я немного опасался историй о том, как люди, пережившие чудовищные трудности, падали замертво, едва добравшись до безопасного места. Да хоть того грека бы вспомнить, который от Марафона до Афин бежал с важными новостями. В историю-то он вошел, но какой ценой? Совершенно непонятно, как парень продержался столько дней, да еще и в одиночку. Наверняка, в деле было замешано какое-нибудь везение, вроде большого ведра воды для поливания цветов и ящика воспитательницы, набитого конфетами. А на зомби он наткнулся, когда эта еда закончилась, и он отправился искать другую.

Стоит ли его сейчас расспрашивать?

— Хватит, пока, — позволив выпить грамм 200, я забрал бутылку. — Через минут 20 дам поесть. Это нужно чтобы у тебя все нормально усвоилось. Потерпишь?

— Да.

Гм… Золото, а не ребенок.

— Тогда пойдем.

За ладошку я его больше брать не стал. При случае, быстрее прореагирую. Зомбаков теперь придется обходить, что создает кучу проблем, но не бросишь же пацана. Не то, чтобы я особо гуманизмом забавлялся, но когда это вот так на твоих глазах… В общем, этика, мать ее. Говорят, что на олимпе научного метода ее место одно из ближайших к трону великого и ужасного КРИТИЧЕСКОГО МЫШЛЕНИЯ.

До машины добрались без особых происшествий. Пришлось спихнуть в кусты мужика в зимнем пальто, но других зомби получилось обойти. Теория о том, что они подпитываются от любого тепла пока подтверждалась. Солнце еще не было высоко, и мертвяки пока оставались вялые. Надо будет засечь, когда начнут бегать.

Подсадив мальчика на заднее сидение мое дорогого «LEXUS LX 570 Luxury 5S», я только тогда заметил, что все лицо у него в слезах. На улице-то я по сторонам смотрел… Пожалуй, это был хороший знак. Только совсем уж в злобного Мой-До-Дыра меня не записывайте! Это я читал где-то, что слезы в такой ситуации самое то — помогают снять нервное повреждение. Человек не станет плакать, если ему себя не жалко. А когда себя жалко — значит, еще есть на себя какие-то планы, подыхать рано.

— Держи, — сняв рюкзак, я дал парню банан. Двадцать минут прошло, пусть поест.

Он молча взял. Посмотрел на меня.

— Дяденька… а вы не могли бы отвезти меня домой?

— Конечно, отвезу!

Отвечая, я постарался улыбнуться, как можно добрее… С повязкой на лице, правда. И ни чему-то меня печальный опыт Дарта Вейдера не учит… Вот что за бред в голову лезет?!

— Ты знаешь, где живешь? — больше не улыбаясь, я попытался добавить участия в голос. — Можешь дорогу показать?

— Я только от садика могу показать.

— Значит, сейчас к садику подъедем! — ответил я. — Все будет здорово. Не беспокойся!

Прозвучало немного преувеличенно, но в ответ мальчик кивнул и принялся чистить банан. Глаза были еще красные, но вроде больше не плакал. У меня немного отлегло. Я сел за руль, пристегнулся… и тяжело выдохнул, поняв, что будет ждать мальчика дома. В лучшем случае, там просто никого не окажется. В худшем… По какой — то ведь причине его не забирали столько времени?..

Именно.

***

— Вот наш подъезд.

Ехать оказалось недалеко: наверное, потому Рома и запомнил дорогу. Мальчик с мамой, папой и дедушкой жили на четвертом этаже двадцатиэтажного дома всего через несколько дворов от садика.