Лоренс все держит под контролем, он хочет встретиться с тобой завтра утром — перед твоим разговором с Эвелиной. Мне остается добавить лишь одно… не знаю, как ты к этому отнесешься, но у меня нет выбора. Прошу тебя, поклянись мне, что не будешь поддерживать отношений с Кемпбелом — по крайней мере, пока фильм не выйдет на экран.

— Клянусь, — проговорила Элен сквозь рыдания. — Даже не верится, что ты все это делаешь для меня. Не верится.

— Но ведь ты моя подруга, а к тому же превосходная актриса. Действительно, превосходная!

ГЛАВА 16

— Повтори, что ты сказал? — улыбнулась Кирстен.

— Сказал, что ты отощала, — ответил Лоренс.

— А какое тебе дело?

— Никакого. Просто решил сказать тебе об этом.

— Ну, если хочешь, я признаюсь, что до смерти напугана тем, во что ты меня втянул…

— Так, значит, из-за этого ты потеряла аппетит?

— Где это видано, чтобы люди поглощали такое количество еды за завтраком? Подумать только — завтрак из пяти блюд да еще с вином!

— В Новом Орлеане это обычное дело, — рассмеялся Лоренс, откладывая меню и принимаясь за кофе. — Ну так что ты закажешь?

— Еще не решила, — Кирстен снова уткнулась в меню.

Они сидели в новоорлеанском ресторане «У Бреннена» на Ройял-стрит. Поскольку Лоренс почти каждый день назначал деловые встречи за завтраком, именно здесь им предстояло увидеться с Маленьким Джо из Независимых студий. Последние два месяца он занимался организационными делами, связанными со съемками на американском континенте.

Вчера вечером Кирстен, Лоренс и другие члены съемочной группы разместились в отеле «Ришелье» после очень утомительного перелета из Лондона и сразу же улеглись спать. Кирстен видела город только из окна машины по пути из аэропорта, а сейчас, направляясь в ресторан, Лоренс провел ее по Французскому кварталу. Она сразу же поняла, как великолепны для съемок городских сцен улочки старого города, но мысль о том, что именно ей следует ощутить атмосферу города и передать ее в фильме, приводила Кирстен в полное замешательство. Чем ближе было начало съемок, тем сильнее она нервничала. Теперь в съемочной группе было почти двести человек, и каждый из них ждал ее указаний. То, что многие из них считали ее недостаточно компетентной, заставляло ее нервничать еще больше, и если бы не Лоренс с Джейком, ею овладела бы паника, а то и что-нибудь похуже.

И все же она надеялась, что справится со всем этим.

Она заказала чай.

— Не смотри на меня с таким глупым видом, — сказала она Лоренсу.

— Пожалуй, я возьму яичницу по-гусарски и кофе.

— А как же еще четыре блюда? — спросила Кирстен. — Не хочешь ли ты заказать печеные яблоки со взбитыми сливками двойной жирности, как это принято на Юге? Или попробовать банановое сотэ в роме и солидную порцию мороженого? Нет, ты наверняка не сможешь отказаться от молочного пунша с коньяком!

— Благодарю, я уже ознакомился с меню. Удовольствуюсь яичницей по-гусарски. Я очень голоден, так что не вздумай есть с моей тарелки.

— Всего одну ложечку, хочу попробовать, что это такое, — сказала Кирстен.

— Официант, пожалуйста, принесите две яичницы по-гусарски.

Улыбаясь своим мыслям, Кирстен смотрела в окно. Негромкий разговор утренних посетителей и позвякиванье посуды отвлекали ее от размышлений о предстоящем дне. Эти несколько мгновений были необходимы ей, чтобы расслабиться перед тем, как приступить к неимоверно трудной задаче претворения своих замыслов в сцены, которые им предстояло здесь снимать.