— Все, жду сообщений! — Рассказов положил трубку, хотел поразмыслить, но в этот момент снова зазвонил телефон. Думая, что его наблюдатель не договорил, он схватил трубку и с раздражением бросил: — Ну что еще?

— Хозяин, извините, что беспокою вас в такое позднее время, но я не смог держать у себя эту информацию до утра! — Язык у Мэтьюза заплетался, но говорил он взволнованно.

— Ничего, дела нужно делать в любое время! Говори, что случилось?

— спросил Рассказов спокойно, но внутри него все клокотало: он почувствовал, что этот звонок может многое прояснить.

— Не знаю, как заведено у вас, но у Большого Стэна каждый, кто что-то случайно узнавал, сразу же докладывал ему, а он уже решал, что делать с этой информацией дальше. — Мэтьюз специально передавал инициативу в руки Рассказова, как бы заставляя его проявлять заинтересованность, которую тот так тщательно скрывал. — Что ж, хорошее правило. Слушаю! — Из надежного источника я только что получил информацию о том, что в самое ближайшее время из Малайзии прибудет частный самолет с очень важным грузом. — Мэтьюз сделал небольшую паузу, но Рассказов молча ожидал продолжения. — К сожалению, это единственное, что он подслушал: ни места, ни времени прилета… и еще кое-что: «груз очень нежный и скоропортящийся»… Я процитировал дословно, но что это означает, до меня не доходит. Может быть, вам это что-то говорит?

Рассказов с большим трудом сдержался, чтобы не высказать свою радость. Дело в том, что он уже давно подбирался к сфере торговли «живым товаром». Он прекрасно знал, что Америка готова платить огромные деньги за детей, а более половины этого уникального товара транзитом проходила через Сингапур. Его попытки наложить лапу на этот бизнес, несмотря на хорошие взаимоотношения с самим Вонгом, главным поставщиком азиатских детей, пока не приносили результатов. Вонг готов был сотрудничать с ним при условии, если Рассказов потеснит его конкурентов. Рассказов давно уже готов был это сделать, даже ценой кровопускания, но никак не мог захватить их врасплох.

Его люди сумели узнать о месторасположении нелегального аэродрома и даже «побеседовали» с летчиком, который возил живой груз. Однако от него они мало что смогли узнать, потому что его самого оповещали только за час до вылета.

И вдруг такая удача! Чтобы поощрить инициативу своего нового помощника, Рассказов сказал:

— Что ж, должен признать, что твоя информация заслуживает внимания. Благодарю!

— Рад вам служить, Хозяин! — не скрывая радости, воскликнул Мэтьюз. Он понял, что они с Майклом оказались правы: Рассказов мгновенно заглотнул наживку.

— Кстати, того человека, что сообщил тебе эту новость, ты давно знаешь? — неожиданно спросил Рассказов.

Рано ты обрадовался, Мэтьюз! Стоило только чуть расслабиться, как на тебе!

— Он достаточно долго работает на меня, — осторожно сказал он. — И не было случая, чтобы его информация оказалась неточной.

— Вот и прекрасно! Таких людей необходимо поощрять. Он где работает? — Вопрос снова прозвучал как бы между прочим.

Как хорошо, что они с полковником все предусмотрели! Мэтьюз ответил совершенно не задумываясь: — Он работает в одном ресторане, метрдотелем…

— Что ж, место весьма недурное для добывания случайных, но весьма нужных сведений. Как-нибудь при случае познакомь меня с ним… Или ты, может быть, ревниво относишься к своим людям?

Вроде бы ничего не значащий разговор, но каждая фраза давала пищу для размышлений. Во всяком случае, Мэтьюз понял главное: с Рассказовым необходимо все время держать ухо востро и ни в коем случае не расслабляться.