Она должна будет поклясться, что станет целиком держать фартовый закон. И став честной воровкой, никогда не нарушит клятву. Она, не моргнув, порежет себе руку, чтоб своею кровью смочить горсть земли, какую она съест не поморщась в подтвержденье клятвы. Ее она даст, стоя на коленях перед Медведем. Так положено.

Маэстро будет спрашивать ее о делах. А потом обратится к тем, кто явится на эту сходку, согласны ль они, чтобы Задрыга стала законницей? На этом сходе обязательно будет и Мишка-Гильза. Его, как слышала Капка, уже взяли в закон — фартовые. Узнала Задрыга, что фартует он клево и в малине его держат в чести за удачливость.

Капка хотела увидеть, как отнесется к ней Гильза, когда она станет «законной».

— Верняк, кайфово! Да и с чего бы иначе? С «зеленей» один кусок хавали. Но то было давно. А вот тогда — на скамейке, Мишка был совсем кентом. Он вякал про дела, а сам — все рассматривал, как я изменилась. И усмехался чему-то…

Задрыга вспоминает повзрослевшего Мишку. Его лицо, глаза, голос.

— К шмарам уже подваливает! — кольнуло что-то внутри. И Капка невольно скрипнула зубами, сжала кулаки, глаза прищурились, стали злыми, холодными.

— Ожмурю падлу! — вырвалось из горла невольное. Пахан, глянув на дочь, понял ее по-своему, что та готовится к встрече с Седым.

Шакал обнял Задрыгу:

— Не дергайся, все смастырим, как надо!

Капка только теперь поняла, что подумал отец, и рассмеялась.

Вечером они уже приехали в Смолевичи.

— Хиляем в кабак, похаваем! — позвал Шакал Задрыгу, указав на ресторан, откуда доносилась громкая музыка.

— Ишь, местные фраера бухают! — указал пахан на тени танцующих. И вскоре они вошли в зал.

Официантка посадила их к компании молодых парней. Их было четверо. Уже навеселе, они сразу разговорились:

— К родне приехали? В гости? А сами откуда? С севера? Девчонку у нас оставите учиться? Это хорошо! Здесь теплее и сытнее! — соглашались парни.

— У нас на севере все бы хорошо, но опасно. Много тюрем, зон вокруг. Оттуда частенько уголовники бегут. А мы с женой целыми днями на работе! Беспокоимся за дочь всегда. А здесь — все тихо. Ни зон, ни лагерей, ни уголовников, — говорил Шакал.

— Все так. Но до недавнего времени… А тут один из ваших мест объявился. В лесники его взяли. Так вот к нему уголовники табунами поперли. То ли прижиться у него, то ли убить хотели, черт их маму знает! Только всех их волки порвали на участке. Их в этом году, как блох у барбоса развелось. Проходу от них никому не стало. В лес не ступи.

— А как же он там живет? Или тоже его волки съели? — удивилась Капка.

— А он, верно, ихней породы! Не трогают почему-то. Принюхались. Но, может, оттого, что и спит с ружьем. Так и жив пока. Но подрастут к весне волчата — хана мужику. Изорвут по голодухе в клочья. От стаи ружье не спасет, — сочувствовали леснику парни.

Они рассказали все, что слышали о самом Седом, об уголовниках, о зимовье.

Выведал Шакал, где живет лесник. И махнув рукой равнодушно, ответил так, словно его это не интересовало:

— В поселок волки не заходят, а в лесу моей девчонке делать нечего. И уголовники, наверно, поселок ваш стороной обходят? И далеко тот участок от Смолевичей. Так что бояться тебе нечего! — успокаивал Капку, которая напряженно думала о чем-то своем.

Волки… Выходит, отгородил лес Седого от всех людей живым звериным кольцом и сквозь него никому не удалось пробиться. Хотя и оружия хватало. И сил… Может, оттого, что ночью возникли в лесу? Днем, как говорил Сивуч, смелость остается лишь у фартовых. А те — канают по светлу, потому что звери.