— Мы за вами! Если вам вдруг потребуется помощь.

Эта реплика не понравилась Стену, но он знал, что вряд ли сможет остановить Парда. Когда человек и тролль отошли от остальных на достаточное расстояние, Стен спросил Друана:

— Ты считаешь это хорошей идеей?

— Поймать гномов? Да, конечно.

— Это может привлечь внимание, — возразил влахак.

— Ах вот ты о чем… Да, это так. Но я не думаю, что мы можем все изменить, — лаконично заявил тролль.

— Ты о чем? О привлечении внимания?

— Нет. О нашем нападении на гномов.

— Да, — задумчиво согласился Стен с троллем. — Тем не менее следует быть осторожнее. А потом замести следы.

— Ты поможешь? Будешь сражаться с нами? — обеспокоенно спросил Друан.

— Поглядим, — успокоил Стен тролля.

Собственно, он не хотел бы ссориться с гномами, однако был убежден, что маленький народец получает помощь от масридов в борьбе против троллей. А захватчики наверняка как-то ее оплачивают. С другой стороны, юный воин чувствовал себя неуютно от мысли, что нужно нападать на гномов, не имея веских причин. Вначале он хотел взглянуть на эту повозку, а уж затем принимать решение. Возможно, он смог бы уговорить Друана найти причину, по которой тролли должны пропустить гномов без драки. Это не понравится гигантам, но после проблем в Орволе Друан, возможно, стал больше понимать, что к чему.

У дороги лес немного редел, тролль и человек двигались очень осторожно. Стен все еще удивлялся тому, насколько тролли неслышно двигаются, когда, конечно, хотят этого. У него тоже было достаточно опыта в тайных операциях. Довольно часто он подкрадывался к своим врагам. Но он — человек, а гигантский тролль… Вскоре Друан поднял голову и принюхался, затем кивнул и указал в южном направлении.

— Я чую их. Скорее всего, они скоро проедут прямо здесь, и они точно движутся с юга.

— Что же они забыли в Орволе, о духи темноты? — тихо удивился Стен.

— Там дальше на севере есть вход в гору, — объяснил Друан. — Возможно, они направляются туда, мимо деревни.

— Возможно, — согласился влахак и осмотрелся в поисках подходящего укрытия. — Насколько хорошо гномы видят в темноте? И слышат ли они запахи так же хорошо, как вы? — спросил он.

— Запахи — нет, но видят лучше, чем мы. Хотя и им нужен хоть слабый свет, в полной темноте они тоже слепы, — пояснил Друан.

— Хорошо. Тогда я устроюсь там, в подлеске. Подыщи и себе место, чтобы спрятаться, — сказал Стен.

Тролль кивнул и согнувшись побрел в сторону глухих кустов.

Прошло некоторое время, прежде чем Стен нашел удачное место, где он был полностью скрыт от дороги и при этом видел все, что творится на ней. Вздохнув, он устроился на мягкой траве и стал ждать, пока не услышал громыхание повозки. Через некоторое время между деревьями замерцал небольшой огонь, который при ближайшем рассмотрении оказался лампой, закрепленной на низкой повозке. На облучке сидели два гнома, закутанные в плащи. Впереди двигались четыре вооруженных солдата, их доспехи тихо дребезжали. Небольшая процессия прошла мимо, но Стен почти ничего не смог разглядеть, кроме того, что повозка была фактически пуста, за исключением нескольких тюков.

За повозкой влахак заметил еще четыре или пять темных силуэтов, света лампы было недостаточно. По контурам Стен смог определить, что эти тоже были из маленького народца. Когда юный воин хотел было разворачиваться назад, повозка неожиданно подпрыгнула, и он заметил какое-то движение. Однако, как он ни напрягал зрение, разглядеть ничего не мог.

Неожиданно резкий крик разорвал тишину ночи.