|
Жалобный скулеж подтвердил, что выстрел достиг цели, но на влахака уже неслись большие короткошерстные собаки с мощными челюстями, не оставляя ему времени порадоваться успеху. Две следующие стрелы тоже нашли свою жертву, затем Стен отбросил лук и схватил меч, как раз вовремя, чтобы удерживая оружие двумя руками, ударить в бок одно из животных, которое прыгнуло на него. Под весом враси воин повалился на землю и больно ударился плечом о камень. Пальцы лихорадочно шарили в поисках меча, который выскользнул при падении, но сильные клыки вонзились в руку, и Стен закричал от боли. Воин схватился за шкуру на голове собаки и стал тянуть, но врася не отпускала. Наоборот, она мотнула головой так, словно сознательно хотела поломать человеку руку. Стен развернулся и схватил псину за мокрый нос, собака заскулила от боли, но не разжала челюсти. Одновременно Стен почувствовал еще одну собаку слева, но та не успела прыгнуть на него, а внезапно отпрянула в сторону, боязливо взвизгнула и убежала прочь. Врася, с которой боролся Стен, совершенно неожиданно отпустила его и умчалась с поджатым хвостом, жалобно скуля на ходу.
Стен лежал на спине, тяжело дыша. Рука пульсировала при каждом ударе сердца, а кровь окрасила камзол в красный цвет. Наконец воин поднялся на ноги и схватил меч. Что бы ни прогнало собак, Стен был уверен, что оно будет столь же опасно и для человека. И тут раздался голос, от которого Стен подпрыгнул на месте. — Вы, люди, снова перенесли войну в лес. Стен растерянно огляделся и осмотрел тени между деревьями в поисках говорившего, потом неуверенно спросил: — Рувон? Но из темноты вышли не стройные эльфы. Здоровенные существа ломились через кусты. «Тролли, — изумленно понял он. — Дюжины троллей!» — Стен, — радостно крикнул один из троллей, и, к своему бесконечному удивлению, влахак узнал Друана, который устремился к нему. — Друан? Что, о духи темноты, ты здесь делаешь? — вырвалось у юного воина, когда тролль встал перед ним, широко улыбаясь. — Мы идем на войну! — заявил Пард, появившийся позади Друана, и удовлетворенно потер руки. — Где железные люди из города? Все еще огорошенный, Стен указал большим пальцем за плечо: — Там, сзади, есть несколько. — О, прекрасно, прекрасно, — обрадовался Пард и громко крикнул: — За мной! — Нет! — закричал другой, почти такой же здоровенный как и Пард. — За мной! Мимо Стена с Друаном с ревом пронеслись дюжины троллей. От их тяжелых шагов, казалось, сотрясалась сама земля, и они с шумом исчезли в чаще. Стен пытался понять происходящее. — Кто… зачем? — залепетал он, и Друан снова широко усмехнулся. — Это Турк, он предводитель своего племени во время войны. — Твоего племени? — Нет, мы следуем за Пардом, — объяснил Друан. — Пардом? Пард — ваш предводитель? — не веря своим ушам, переспросил Стен. — Во время войны — да. — Войны? — переспросил Стен Друана. — Войны, — подтвердил тот. — Мы, тролли, не можем чувствовать себя в безопасности, пока эти маленькие сволочи ведут общие дела с Цорпадом. — Это так, но… — начал было Стен. Друан перебил его: — Пока Цорпад властвует здесь, на поверхности, маги солнца могут снова вызвать волшебство против нас. — Верно. Поэтому вы хотите бороться против него? — Ты говоришь, будет война. Между твоим народом и Цорпадом. Я убедил троллей, что мы должны вам помочь. Ведь если вы снова будете властвовать в своей стране, то нас вы не будете трогать, правильно? — Я не знаю, вероятно, — согласился Стен с троллем. |
