Отодвинув в сторону ошарашенного слугу, я шагнула в калитку и решительно двинулась к бассейну.

Насильник-херувим ничком лежал в шезлонге и загорал. Плавок на нем не было, а чудесный золотистый загар равномерно распределялся по всему телу, без всяких там светлых и темных мест — прямо-таки живая реклама естественного образа жизни. Любой нудистский журнал был бы счастлив опубликовать на обложке его фотографию.

Глаза блондина были прикрыты сложенным вдвое полотенцем. Он то ли спал, то ли, замечтавшись, не слышал моих шагов. На мгновение мне стало его жалко — слишком уж безмятежным он выглядел. Через секунду от этой безмятежности не останется и следа.

Твердо решив не поддаваться сентиментальности, я резким движением сорвала полотенце с лица херувима и переместила его на ту часть тела, которую Адам, вкусив запретный плод, поспешил прикрыть фиговым листком.

Парень вздрогнул, подскочил на шезлонге и, хлопая сонными глазами, недоуменно уставился на меня.

— Майор Пыткаренко, ФСБ, — скорчив зловещую рожу, рявкнула я. Взмахнув перед носом херувима удостоверением почетного члена мафии, я спрятала документ в карман. — Вы разыскиваетесь по делу об изнасиловании. В ваших же интересах честно и правдиво ответить на все мои вопросы. Как известно, чистосердечное признание облегчает наказание.

"Но увеличивает срок", — мысленно добавила я. Вслух это произносить явно не стоило.

Эффект превзошел все мои ожидания. Плохо соображавший спросонья блондин, услышав устрашающую аббревиатуру, посерел и съежился, вжимаясь в шезлонг.

— К-к-какое еще изнасилование? — дрожащим голосом проблеял он.

Мне снова стало его жаль. Только представьте: Франция, Лазурный берег, парень мирно загорает у бассейна на территории частных владений — и вдруг, откуда ни возьмись, появляется майор ФСБ и начинает шить ему статью. В такой ситуации даже ни в чем неповинного человека запросто может хватить кондрашка!

Уголком глаза я заметила застывшего у противоположного края бассейна дворецкого. Не сводя с нас внимательного взгляда, он настороженно вслушивался в непонятные звуки русской речи. Не обращая на него внимания, я продолжила психическую атаку.

— Вероятно, вы хотели спросить — какое из изнасилований? Что ж, могу напомнить. Одно из них вы совершили на прошлой неделе во Франции, другое — в Москве, шесть лет назад. Есть основания полагать, что это не единственные ваши преступления.

— Н-нет! Что вы! В-вы ошибаетесь! — нервно залопотал блондин. — Я никогда никого не насиловал, ни здесь, ни в России. Клянусь!

— Чем клянешься? — зверски усмехнулась я, постепенно входя во вкус роли. Нечего ему "выкать" — больно много чести для насильника. — Жизнью или свободой? Или, может, орудием преступления?

— Ч-чем угодно клянусь! Родиной, Христом-богом, могилой матери! Я правда никогда никого не насиловал!

— Обидно, — покачала головой я. — В таком молодом возрасте — и склероз. Что ж! Придется напомнить. Окраина Москвы, октябрь, лес, земля, размокшая от дождя, ручей с перекинутыми через него мостками. Навстречу тебе идет женщина в коричневой куртке с капюшоном, брезентовым рюкзаком и заляпанными грязью резиновыми сапогами. Что ты у нее спросил? Не помнишь? Случайно, не "Сколько времени?" Мне удалось освежить твою память, или нужны еще подробности? Сказать, что она ответила, или, может, напомнить, как ты был одет, или как ты повалил ее в лужу?

В глазах несостоявшегося насильника отразился смутный ужас узнавания. Херувим так побледнел, что я всерьез забеспокоилась о его здоровье.

— Т-так это были вы?

— Как мило, что ты меня не забыл. Приятно встретить старую знакомую, не правда ли?

— П-простите, р-ради бога, — блондин умоляющим жестом прижал к груди дрожащие руки.