— Слушаю, — бросила я, давая собеседнику понять, что его назойливость мне не по душе.

— Татьяна Иванова? — произнес женский голос, ничуть не смущенный моим недовольным тоном, и в ожидании умолк.

Я подавила желание отпустить шуточку вроде: «Нет, психиатрическая больница. Вы пациент?» — и подтвердила предположение незнакомки.

— Отлично, — заявила она. — Татьяна, мне нужна ваша помощь.

Вот так всегда. Только настроишься на безделье, обязательно всплывет клиент, которому ты позарез необходима. В том, что это клиент, я не сомневалась ни минуты. Раз уж взялся распутывать узлы чужих интриг, будь готов к тому, что распутывать их придется не только нудными зимними буднями, но и в разгар летних отпусков. Вздохнув, я переключилась на деловой тон:

— Для начала неплохо бы узнать, с кем я говорю. Не могли бы вы представиться?

— Ах да, простите. — Извинение прозвучало искренне. — От этих неприятностей голова кругом. Об элементарной вежливости забудешь. Меня зовут Елена. Елена Лукьяненко, врач по образованию и, если позволите, по призванию.

— Приятно познакомиться, Елена, — вежливо проговорила я. — Разрешите поинтересоваться, в какой области медицины вы специализируетесь? Возможно, это не касается ваших проблем, но так мне будет легче составить о вас представление, раз уж наше знакомство происходит удаленно.

— Напротив. Моя специализация и есть причина моих неприятностей, — ответила Елена. — Вернее, с некоторых пор стала причиной неприятностей. Нет, не так. Моя проблема напрямую связана с моей профессиональной деятельностью. Да, так будет точнее.

— Так что за специальность? — Я вынуждена была повторить вопрос, так как Елена, похоже, не собиралась продолжать.

— Я дипломированный косметолог-диетолог. Более пятнадцати лет непрерывной деятельности в области косметологии и диетологии, — сообщила Елена.

Ага, значит, женская красота. Что ж, при нашем катастрофическом, можно сказать, поголовном ожирении профессия, должно быть, более чем востребованная. У моей собеседницы дела, по всей видимости, идут неплохо. Отсюда и нотки тщеславия в голосе. Странно, как она удержалась от перечисления своих карьерных достижений. Уверена, их у Елены Лукьяненко в избытке. Минуточку, что-то я о ней слышала. Или читала? А, вспомнила. Реклама центра косметологии и диетологии, расположенного на проспекте Кирова, в самом престижном районе города. Уникальная система похудения, созданная сотрудниками центра под руководством Елены Лукьяненко. Эту рекламу крутят на всех местных каналах не один год. Картинка сложилась у меня в голове за считаные секунды.

— Уникальная система корректировки веса, да? — выдала я.

— Вы страдаете излишним весом? — насторожилась Елена.

— Такого за собой не замечала, — успокоила я собеседницу. — Ваше мнение по этому вопросу может отличаться от моего, но лично я довольна своей фигурой и ничего в ней менять не планирую.

— Татьяна, не обижайтесь, — воскликнула Елена. — Как только люди узнают, чем я зарабатываю на жизнь, начинаются бесконечные просьбы о «небольшой консультации». Думаю, как человек неординарной профессии вы не раз сталкивались с похожей проблемой.

— Еще бы не сталкивалась, — вынуждена была признать я.

— Рада, что вы отнеслись к моему вопросу с пониманием. Он вырвался автоматически, по привычке, — слегка оттаяла Елена. — Да и ваша осведомленность о моей деятельности сыграла определенную роль.