Женщина старалась держаться свободно, но было очевидно, что эта роль ей явно непривычна.

— Меня зовут Высокой Мартой. Здесь можете звать меня просто Мартой. Никогда не любила это дурацкое прозвище. Но! — она акцентировала внимание. — В подземелье вы будете звать меня именно Высокой! Запомните, подземный мир не любит, когда внутри него говорят свои настоящие имена. На отмычек это правило не распространяется. Но вам же лучше себя проявить в глубинах поскорее, чтобы получить прозвище. Поговаривают, что слишком затягивающих с этим делом отмычек глубины начинают «подгонять».

Последнее слово прозвучало довольно зловеще.

— Теперь насчет тренировки. До открытия подземелья осталось примерно несколько недель. Абсолютно точно не знает никто, но маги исследователи дают именно такой прогноз. За это время вы должны накрепко запомнить основные виды тварей, которые могут встретиться на первых уровнях, затем выучить самые очевидные аномалии и ловушки глубины. И наконец, хотя бы начать путь развития воли. Кто из вас умеет хоть что-то из управления внутренней энергией?

Из полтора десятка человек руки подняли лишь трое. Гор не двинулся. Примечательно. Что один из них был эльфом.

На свету его стало куда лучше видно. Макса нельзя было назвать специалистом по длинноухим, но что-то с этим эльфом явно было не так. Что-то странное в телосложении и лице.

— Паршиво, но это не значит, что вы не будете тренироваться.

— Ладно, — она сбилась, не зная, что сказать. — Вопросы есть?

— Да, — Макс кивнул. Коль уж появилась возможность приоткрыть завесу тайны, почему бы это не сделать сейчас. — А можете немного рассказать о воле, ну и внутренней энергии?

— Во, отличный вопрос, — обрадовалась женщина, вновь находя почву под ногами. — Я не мастак говорить умными фразами, поэтому скажу так. Внутренняя энергия — это сила, которую хранит и восстанавливает ваше тело. Воля — это возможность этой энергией управлять. Любой из вас это теоретически может. Но для этого требуются долгие медитации и тренировки, чтобы только начать. Затем же следует развивать ее постоянно.

Все внимательно слушали, даже те, кто что-то умел.

— Вызовы, драки на пределе сил, преодоления самих себя — вот путь развития воли, а попутно и внутренней энергии. Это долгий путь и хоть у всех из нас есть возможность по нему пройти, достигают хоть каких-то успехов лишь единицы. Тем не менее, нам, авантюристам проще. Там, где на поверхности воинам приходится тратить годы, чтобы развить себя, подземелье щедро увеличивает наш запас внутренней энергии за убийства тварей.

— Получается авантюристы сильнее тех, кто тренировался на поверхности? — раздался еще один вопрос.

— Не совсем, — покачала головой Высокая. — Хоть внутренняя энергия у нас растет и быстро, если, конечно, не сожрут и разорвут, то вот с волей все хуже. А без сильной воли управлять энергией получается очень слабо. Воины же на поверхности тренируют и то, и то, поэтому хоть по силам они могут быть и слабее нас, то вот управляются с этой силой они куда лучше.

— А что эта энергия, дык, может? — этот вопрос заставил Марту усмехнуться.

— Она может к примеру, это. — Ухватившись за алебарду, женщина рывком ее выдернула. Рывок и плоская сторона вбивается в землю, чтобы ударной волной осыпать отмычек целым потоком песка и пыли, заставив тех, кто не успел прикрыться отплевываться и кашлять.

— Усиление оружия энергией, ускорение, увеличение защиты и многое другое. Но хватит вопросов! — Высокая оскалилась с предвкушением. — Авантюрист обязан быть выносливым, ведь никогда не знаешь, сколько придется убегать от очередной твари, поэтому начнем с пробежки.