Благо даже такое неполноценное сканирование вскрыло несколько необычных моментов. Так, человек оказался частично изменен Подземельем.

Гидра уже сталкивался с так называемыми «отверженными» — людьми, которые получили «благословение» Подземелья, заработав ту или иную мутацию.

Некоторые изменения были незаметны, скрываясь внутри тела, другие скрыть было невозможно.

Своим владельцам они давали как полезные возможности, так и не особо. К примеру, кто-то мог, благодаря третьей руке, бросаться огненными шарами, другой же мог лишь осветить свою комнату, подвесив светлячок из магии света.

Но этот человек отличался от подобных обрубков, будто бы сшитых из разных кусков.

Здесь Подземелье постаралось на славу, идеально соединив некую, в перспективе мощную тварь с энергетикой человека.

Гидра невольно залюбовался столь точной работой. Словно художник, оценивающий чужое полотно.

«Вскрыть их всегда успею», — окончательно решил Безликий: «Вначале же стоит поговорить со столь необычным материалом, как все культурные люди».

В конце концов, за годы странствий Гидра немного соскучился по родному языку. Может же он хоть иногда позволить себе легкую ностальгию?

Если же это был всего лишь абориген, где-то выучивший пару русских слов, то он очень пожалеет, что посмел его обмануть.

*****

Макс пришел в себя рывком, и если бы его не держали все те же щупальца, то он бы, скорее всего, упал.

Землянин спешно огляделся и с трудом подавил облегченный вздох. Прямо сейчас они были внутри какого-то помещения, причем отнюдь не природного происхождения. Свет за закрытым шторами окном и деревянные стены на это намекали.

Конечно, он мог быть в одном из легендарных подземных городов, хотя бы тех же гномов, но слишком уж свет походил на солнечный.

В любом случае, орда свихнувшихся монстров была далеко, и это не могло не радовать.

Сам он сидел на довольно странном костяном кресле, причем руки и ноги были соединены все столь же знакомыми по Подземелью щупальцами с ножками и подлокотниками. К своему раздражению, Макс отметил, что изменённая левая рука никуда не пропала. Белые щитки, шипы и голые мускулы все так же радовали взгляд.

Чуть в стороне стояло такое же кресло, но уже со спящим орком, склонившим голову на грудь и тихо посапывающим.

В углу были небрежно свалены их мешки. Это значило, что если они все же выберутся, перед Крученым не придется отчитываться за потерю добычи.

Ситуация могла бы выглядеть идеально, если бы не небольшой, как в том анекдоте, нюанс.

Перед Максом сидел довольно представительно выглядящий мужчина, одетый…

Зимин моргнул, пытаясь прогнать иллюзию. Увидеть в этом мире самый настоящий пиджак с рубашкой и галстуком он, как минимум, не ожидал.

— Что, если я скажу, что ты избранный, Нео? — спокойным голосом спросил незнакомец на русском.

— Я уточню, какую таблетку ты мне дашь, — фыркнул Зимин. — Уж прости, но фильм я смотрел давно, поэтому какого они цвета или как звали того негра, не вспомню.

— Интересно, — протянул мужчина. — А если я спрошу, какой на Земле был год, когда ты оказался здесь?

— То я отвечу, что две тысячи двадцатый. У нас как раз началась какая-то непонятная хрень с новым вирусом в Китае. Вроде называется коронавирус. ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения) как раз объявила чрезвычайную ситуацию.

— Для нас в будущем эта эпидемия стала далеко не самой большой проблемой, — как-то неестественно улыбнулся незнакомец. — После твоего перемещения случились довольно значимые события. Однако, это интересно. Сколько ты уже находишься в этом мире?

— Чуть меньше месяца, — прикинул Макс.