– Ты? – недоверчиво переспросил парень, с подозрением оглядывая мою тощую персону. Но потом его глаза расширились, с губ сорвался едва слышный стон, и он сжал кулаки. – Да, теперь я вспомнил, что произошло в башне. И кто опустошил наш алтарь! Невзун, ты… Ты кто?!

– Светлый, – улыбнулся я. – Местами. А местами не совсем. Но, кроме тебя, об этом никто не знает. И не узнает в ближайшее время – я поставил ментальный блок, который при любой попытке проникнуть в твою память тут же сотрет оттуда последние события.

– Б-блок? – растерянно моргнул Алес.

– Да. Так что будь осторожен в словах и постарайся больше не попадаться.

Он тут же помрачнел.

– Зачем ты мне помог? И почему сохранил память? Ты мог ее стереть, как в тот раз. Мог ведь?

– Ты знаешь нападавших, – спокойно отозвался я, незаметно сканируя чужую ауру. – Мне подумалось, что мы сможем помочь друг другу.

– Тебе-то какой в этом интерес?! – огрызнулся темный, отползая от меня подальше.

– Скажем так: мне не нравится, что творится в академии. И не нравится, что светлые занялись не своим делом. Жертвоприношения не их стезя. Они не умеют контролировать темные потоки, поэтому могут принести много больше вреда, чем во времена войны гильдий.

– Кто бы говорил о войне гильдий! – почти выплюнул Алес. – О своих предках вспомни, Невзун!

Я кротко улыбнулся.

– Это тут совершенно ни при чем. Впрочем, если хочешь, чтобы уроды, которые вас пытали, продолжили измываться над мелкими, только скажи – я сотру твою память так, что никто не почувствует разницы. И ты снова будешь жить в неведении, в тишине и в опасности.

– Нет! – мотнул головой упрямец. – Я буду молчать. Но ты, Невзун, расскажешь, что тут творится.

Я вздохнул и потянулся за сумкой.

– Если б я знал… На-ка, перекуси. Заодно подумай, как объяснишь остальным свое исчезновение.

– Сколько меня не было? – тут же напрягся он.

– Сутки.

– Немного, – успокоился Алес и потянулся к предложенному мной хлебу. – За такое короткое время никто не хватится. Разве что мэтры спросят. Но я что-нибудь придумаю. А как ты узнал, где меня искать?

– Подсказали.

– Кто?

Я кинул на торопливо жующего адепта пристальный взгляд, но потом решил, что ничего не теряю, и негромко позвал:

– Томас!

– Аюшки? – тут же материализовался в комнате призрак, заставив темного поперхнуться хлебом. – Чего изволите?

– Познакомься, это наш новый друг Алес, который благодаря тебе остался целым и невредимым. Алес, это Томас, – откровенно наслаждаясь происходящим, представил я эту парочку. – То самое существо, которое заметило, как тебя утаскивают в подвал, проследило за похитителями и вовремя меня предупредило.

– Призрак?! Здесь?!

– Да, – настороженно отозвался Томас, облетев отчаянно закашлявшегося темного. – Хозяин разрешил нам покинуть подземелье и позволил незримо присутствовать в академии.

– Х-хозяин?! – снова поперхнулся Алес.

– Не забивай голову, – посоветовал я, похлопав бедолагу по спине. – С призраками всегда так – поди пойми, о чем ведут речь. Ну встретились как-то на узкой дорожке, он меня хотел напугать, я его в ответ чуть не развоплотил – всего-то делов. А ты ешь, ешь, пока не остыло.