– Сама меня вынудила. Поступала бы честно, и я бы ответил тем же. Ну ничего, сейчас в моих покоях подробно расскажешь, что это за блажь тебе в голову взбрела.

По-прежнему держа меня за руку, Эрион направился к выходу из зала. Как назло, несмотря на раздражение из-за провала плана, предвкушение вечера наедине приятно волновало. Вот что за противоречие? Разумом все понимаю, но чувства упорно диктуют свое…

Но не успели мы с Эрионом дойти до дверей, как спешно появился обеспокоенный Рей:

– Эрион, это срочно.

– Что случилось? – Принц нахмурился.

– Дело в Дейне. – Его друг не стал при мне вдаваться в подробности.

– Амелина, иди пока к себе. – Эрион явно нехотя отпустил мою руку. – Я потом сам приду за тобой.

Мне очень хотелось расспросить, как там Дейн. Наверняка же речь о том состоянии, в котором мы с Калебом его нашли. Но учитывая, что Рей не стал при мне говорить, тема все же не для чужих ушей. Оставалось только надеяться, что с добродушным братом Эриона все будет хорошо.

Я вернулась на наш жилой этаж. Успела заметить, как Ниенна и еще две девушки, о чем-то мрачно переговариваясь, вошли в одну из комнат. Наверняка будут обсуждать это испытание, а заодно и мне кости перемывать. Да уж, хотела как лучше, а получилось как получилось…

Уже достаточно стемнело, так что в моей спальне царил полумрак. Первым делом я собралась зажечь свечи. Может, почитаю пока перед сном. И даже не знаю, чего хочется больше: чтобы Эрион пришел за мной или все же нет?..

Мысль оборвалась. Я замерла посреди комнаты. Нехорошее предчувствие кольнуло так резко… Но сделать я уже ничего не успела. До этого незаметные в темноте, начертанные на полу руны взвились багровым светом. И через мгновение окружающий мир сменился…

Глава вторая

Эрион

Все-таки сбылись худшие подозрения…

– Как думаешь, что это может быть? – хмуро смотрел на Эриона Рей.

В пустующем коридоре никого кроме них не было.

– Что угодно. – Самые неприятные варианты не хотелось озвучивать. – Только, видимо, узнаем мы об этом только тогда, когда уже поздно будет.

– Так а король что говорит?

– Я не стал отцу об этом сообщать. У него и так проблем хватает, да и все равно тут ничем нельзя помочь. Афес сказал, что Дейн уже к утру придет в себя, будет как ни в чем не бывало. Брат уж точно понятия не имеет, какую именно задачу в него вложили. Похоже, тут единственный способ – предотвратить неведомый замысел.

– Полностью блокировать магию Дейна? – сразу догадался Рей. – Логично, конечно. Если только внушенная ему задача вообще связана с магией. Вполне вероятно, что ему могли внушить нечто вполне банальное и безмагичное: всадить кинжал тебе в спину, к примеру.

– Тоже может быть. Но ты сам видел, подсознание Дейна закрыто, нам не узнать, что конкретно ему внушили. Скорее всего, должен быть какой-то момент – некое событие или словесная команда, которая и приведет в действие отданный ему ментальный приказ. Можно, конечно, вообще под каким-нибудь предлогом выслать Дейна из дворца, но это полностью проблему не решит. – Эрион устало потер в переносицу. – Ты в курсе, что сегодня архимаг Фетрин найден при смерти в своих покоях?

– Что?! – оторопел Рей.

– Он сейчас тут же, в башне целителей. Но Афес говорит, что Фетрин даже в сознание не придет, вот-вот скончается. Все будет, конечно, списано на болезнь сердца. Я бы, может, тоже в это поверил. Но, видишь ли, Фетрин – один из тех, кого я подозреваю в тайном влиянии на магию Амелины.