Окружающий мир окончательно исчез, оставив после себя лишь засасывающую тьму. Надо сосредоточиться, должен быть способ прийти в себя! Амелина же там, в реальности! И с ней может быть все, что угодно! Вдруг уже несколько часов прошло?.. Вдруг…

В груди словно бы вспышка разорвалась. Сияющий свет враз окутал, наполняя силой. Но в следующий же миг он ощутил и собственную магию. В едином сильнейшем порыве… Порыве уничтожить!

Слишком резким было возвращение в реальность. Слишком сильным был внезапный всплеск своей магии. И лишь доля секунды, чтобы осознать происходящее и попытаться хоть как-то предотвратить.

Ни в коем случае нельзя дать силе воплотиться!

Погашение собственной атаки окончательно привело в себя. Эрион открыл глаза.

Задымлено, дышать почти нечем… Пульсирующая боль в левом боку…

Амелина!

Совсем рядом, без сознания, ее ослабевшие пальцы в его ладони – до этого, видимо, крепко держала за руку… Остатки цепи с кандалами у стены, местами расплавлены…

Да только сейчас было некогда гадать, что тут происходило. Благо физические силы оставались, несмотря на ранение. Эрион быстро встал на ноги, бережно поднял Амелину. Комнату уже почти полностью заволокло дымом, единственный выход был охвачен огнем. Придется выбираться через окно…

Крохи остававшейся магии смягчили приземление, да и этаж был всего второй. Объятый пожаром особняк посреди ночного леса походил на гигантский костер неведомых великанов. Но Эрион даже не стал оборачиваться, отнес Амелину подальше.

Здесь больше не было никаких строений, пришлось пока опустить девушку прямо на траву, чтобы хоть толком оценить состояние.

Так, кажется, просто без сознания. И очень слаба.

Наконец мозаика происходящего сложилась. В этом особняке магия не действовала из-за какой-то неведомой защиты. Но, видимо, пожар нарушил целостность этой самой защиты, и Амелина с помощью своей магии смогла освободиться. Но почему сразу не попыталась спастись? Неужели огонь помешал?

Ответ был очевиден.

Она и не пыталась.

Амелина сделала то же, что и при первой их встрече. Она отдала принцу часть своей жизненной силы. Он ведь и сам это почувствовал, когда в груди словно вспышка разорвалась. И скорее всего если бы не это, он бы так и умер, не приходя в себя.

– Ты снова меня спасла. – Тепло улыбнувшись, Эрион ласково коснулся ее щеки. – В который раз я уже твой должник.

И ведь сейчас все ощущалось в полной мере – все те сильнейшие и едва контролируемые эмоции и порывы. В мыслях так и пульсировало: «Настоящая… Моя…»

Но кое-что добивало. Ведь его магия среагировала как раз на передачу жизненной силы. И среагировала единым стремлением уничтожить. Уничтожить почувствовавшуюся в тот момент магию Заката.

А это неумолимо означает одно. Время уже на исходе. Либо получится избавить Амелину от проклятого дара, либо…

Либо его магия неминуемо ее убьет.

Глава третья

Из-за погашения собственной атаки магия оказалась слишком истощена, чтобы создать портал прямиком во дворец.

Видимо, расстояние большое, и, получается, в лучшем случае до утра ждать, пока силы восстановятся… Вряд ли, конечно, в лесу еще есть эти головорезы, наверняка вовсю спасаются бегством, раз уж даже логово свое подожгли. Но все равно оставаться здесь до утра – не лучшая идея.

Знать бы еще, где мы оказались… Может, это уже не Дагринар вовсе. Остается надеяться, что пределы королевства все же не покинули и где-то совсем рядом какой-нибудь крупный город. Тогда все будет гораздо проще.

Магические потоки ощущались совсем слабо, но принц все равно почувствовал нужный ориентир.