сосредоточен только на Меррике и его здоровье. И не понимал, что если бы с

Элли что-нибудь произошло, то он бы не участвовал в этом чёртовом бою, да

и в любом другом тоже.

– Дакота, заткнись, – твёрдо сказала Кэтрин, отодвинувшись от Меррика.

– Кто-то стрелял по офису, – сказал Кейд. – Элли была внутри, а после

обстрела они подожгли его. Она оказалась ловушке под столом. Слава богу, я

разговаривал с ней по телефону, когда это случилось, так что мы быстро

смогли добраться до неё.

– Господи боже, – выплюнул Дакота. – Вы двое обзавелись врагами? Что,

чёрт возьми, происходит? Меррик, мы должны рассмотреть вопрос о твоём

переходе в другое место для остальной части твоей профессиональной

подготовки. Помимо физического риска, последняя вещь, которая тебе сейчас

нужна – любого рода отвлечения. Ты должен быть сосредоточен, если

собираешься выиграть.

– Дакота, не сейчас, – отрезал Меррик. – Просто отпусти это и отступи.

– Я не буду отступать, – сказал Дакота, вскипев от раздражения.

Он побледнел, и Меррик знал, что ведёт себя, как мудак, потому что он был

обеспокоен. Дакота всегда так реагировал, когда психовал.

– Тебе не кажется, что Элли пора переехать? Она не может вечно жить с вами,

и она одно большое отвлечением, в то время как ты не можешь позволить

себе ни малейшей оплошности. Я привлеку к этому Кэтрин. Она сделает

несколько звонков. Мы найдём решение и убедимся, что об Элли заботятся.

Меррик вскочил на ноги, не успев обуздать свой характер. Он схватил Дакоту

за рубашку и прижал к двери.

– Ты больше никогда, никогда не позволишь себе таких слов, – прорычал

Меррик. – Элли со мной. Точка. И никуда не уйдёт. Она со мной и Кейдом.

Смирись с этим.

Дакота удивлено моргнул, открыв от шока рот.

– Мужик, задумайся над тем, что ты несёшь. Ты действительно хочешь

отказаться от чемпионства ради женщины?

– Ты иногда бываешь таким мудаком, Дакота, – заявила Кэтрин. – Заткнись,

пока он не выбил всё дерьмо из твоей задницы. Прямо сейчас я испытываю

огромное желание, чтобы он спустил тебя на пол, и я смогла бы выбить из

тебя все дерьмо.

Меррик снова стукнул Дакоту об дверь и приподнял вверх, пока он не

оказался на уровне его глаз.

– Позволь мне кое-что тебе рассказать, – сказал Меррик опасно низким

голосом. – Если я когда-нибудь встану перед выбором между смешанными

единоборствами и Элли, я даже задумываться не стану. Она на первом месте.

Ты должен понять это и поддержать меня, или тебе больше нет места в моей

команде.

– Вы оба, остановитесь, прежде чем скажете слова, о которых потом

пожалеете, – тихо сказала Кэтрин. – Вы дружите уже много лет, и оба бурно

реагируете на страх. Ты напугал нас сегодня, Меррик. Мы оба любим тебя, и

когда узнали произошедшем, нашей первой мыслью было не «Вот чёрт,

сможет ли он драться?». А вот что: «С ним всё должно быть хорошо».

Дакота выдохнул и обмяк в хватке Меррика.

– Она права, мужик. Я продолжаю представлять тебя в том здании, и это

напрочь срывает крышу. Прошу прощения за то, что сказал об Элли.

Меррик медленно отпустил его и попятился назад. Он повернулся к Кэтрин и

обнял её.

– Спасибо, – сказал он.

– Кто-то же должен быть здесь голосом разума, – дерзко сказала она. – Я

окружена тупицами.

– Эй! – запротестовал Кейд.