|
Указ принес свои плоды: захвачены два фрегата построенных для России в Англии, перехватываются жизненно важные шведам продовольственные и сырьевые караваны. И все же с каждым новым месяцем каперства напряжение среди моряков становилось все более ощутимым. Офицерский корпус обязан быть бесстрашным, немного злым и в меру думающим. Поэтому опытные шведские командиры, имея на плечах неплохие головы, видели, что выстоять против объединенного флота Англии, России, Голландии они не смогут… — Господин адмирал, прибыл "Хоглас", — молодой адъютант барон Кигль замер за спиной курящего старого морского волка. — Почему капитан не доложился? — нахмурил длинные седые брови Лиль. — Капитан Ридл ранен и не известно выживет ли вообще, — ответил Карл Кигль, склоняясь в поклоне. — ? — Его шнява встретилась с галерами русских возле побережья… — Он не мог уйти в открытое море? — удивился адмирал. — Он встретился с ними, возвращаясь с рейда… Старый адмирал на секунду задумался, после чего пыхтящая трубка выпала из жилистых длинных пальцев: искрящийся табак рассыпался по каменному полу кабинета, обволакивая серый пол облаком вонючего дыма. Вишневая деревяшка как юла крутанулась, вокруг одной точки, вильнула узкой ножкой и закатилась под комод. — Ты понимаешь, что это значит, Карл? — тихо спросил адмирал. — Нет, господин, — честно признался барон, вытянувшись во фрунт. — Они уже здесь, Карлушка… Не успел адмирал договорить, как за окном вспыхнула маленькая алая точка, следом за ней раздался далекий гром, повторившийся спустя пару секунд. В бухте полыхали с десяток узких судов, несущихся на скопившиеся шведские корабли. Небо заволокло черным масленым дымом. Только непонятно почему ни горят? Ведь они должны быть начинены порохом! — Брандеры… Топите их, рыбьи дети!! — адмирал кричал во всю мощь луженой глотки, только вряд ли кто-то из капитанов мог слышать его рев. Больше половины капитанов отдыхали в городских квартирах, а остальные предпочитали если не уют собственных домов, то теплые постели женщин. Только на трех- четырех судах по морскому регламенту должны постоянно находиться командор и два капитана, для поддержания порядка и предотвращения внезапной атаки. Правда атаку шведы все-таки прозевали… Лиль с грустной улыбкой смотрел как тонут семь горящих узких брандеров с Андреевским флагом на мачтах. Команды фрегата "Святой Хенрик" и корвета "Сиятельный Генрих" смогли потопить три корабля, еще четыре брандера сами не доплыли, борта не выдержали полыхающего жара и упали в воду, позволив морской пучине забрать причитающуюся ей добычу. Но вот оставшаяся троица… Ударив по центру и правому краю, брандеры лопнули огненными пузырями, разбросав пылающие дымящие головешки на многие сажени вокруг. Огонь, словно голодный волк беззащитную овцу, рвал палубы и паруса. Мачты горели как спички, а спустя еще пару минут в порту раздался первый взрыв, за ним последовал еще один… один за другим корабли загорались, где-то с огнем справлялись, а кое- где пожарище не удалось сбить. Быть может моряки, и смогли бы справиться со стихией, но им просто не дали этого сделать – в бухту вошла русская эскадра гребного флота, в центре которой шли полтора десятка транспортов. Батареи порта не заставили долго ждать – слитный залп 24- фунтовых орудий разнес в щепы пару галер, разметав корпуса кораблей на многие сажени вокруг. Но второго залпа не последовало, в городе, охваченном первыми признаками паники, раздались залповые выстрелы мушкетов, командиры отдавали солдатам приказы. В рассветных лучах солнца блестели обнаженные клинки, шпили портовой крепости пронзали небо словно стрелы, а под ее стенами копошились воины в зеленых мундирах с саблями наголо. |
