Усилием воли Кирилл прекратил трепыхания воспаленного разума и, для закрепления результата, даже отвесил сам себе крепкую пощечину. Это помогло, и он, уже не обуреваемый мрачными сомнениями, направился в назначенное Витом место.

75

Ученого Кирилл заметил еще на подходе к научному поселению. Тот стоял, облаченный в мятую бежевую рубашку и темные брюки с оттопыренными карманами, и ждал гостя возле калитки с электронным замком, через которую Кирилл проходил в прошлый раз. Вит нетерпеливо раскачивался с пятки на носок.

Руки сцеплены за спиной, голова чуть поднята, взгляд устремлен в неведомые дали, а губы беззвучно шевелятся, словно что-то шепча — все выдавало в Вите его взволнованность и, судя по всему, он и не пытался ее скрыть.

При виде Кирилла он чуть не подпрыгнул на месте, но сдержался и просто горячо поприветствовал его, так же, как и Сеня, обняв и похлопав по спине.

— Пройдемся? — спросил он и, не дожидаясь ответа, отомкнул калитку своей картой-идентификатором. — Нам нужно поговорить.

Кирилл не испытывал ни малейшего страха перед Витом, но отчего-то у него засосало под ложечкой.

«— Так, стоп. Я ни в чем не виноват», — попытался успокоить себя Кирилл.

В молчании они обошли основное трехэтажное строение, миновали стильные стекляшки жилых корпусов и остановились в некоем подобии небольшого сквера, состоящего из высаженных по квадрату похожих на пальмы деревьев да крохотного пруда в центре, окруженного лавочками для отдыха и аккуратно постриженными кустами.

— Ты, если хочешь, садись, а я постою, — проговорил Вит чуть дрожащим голосом.

— Спасибо, я тоже постою, — Кирилл напрягся. — Что-то случилось?

— Я посмотрел видео, которое снял тот парень…

— Ион.

— Да-да, он самый, — Вит снял очки и убрал их в нагрудный карман рубашки, но потом передумал и вновь водрузил на нос. — То, что я увидел, поразительно. Как ты сделал это?

— Господи, да о чем же речь?! — Кирилл начал терять терпение. А еще он понял, что ни за что не расскажет этому ханурику ни слова обо всей мистике, которая начала с ним твориться. — Все на меня глазеют, как на клоуна или на трехрукого марсианина, какие-то шушуканья, перешептывания, а еще ты тут со своими загадками! Или задавай вопросы понятно, или я уйду.

Вит изобразил самое горькое чувство вины, на которое, наверное, только был способен. Его лицо исказилось гримасой мольбы.

— Пожалуйста, прости! Но ведь я ученый, и мне платят деньги за то, что я исследую поведение динозавров и вообще всей фауны! Я обязан узнать, как ты остановил бариониксов, иначе моя голова полетит с плеч, и мое место займут другие люди. Поверь, они точно так же набросятся на тебя с расспросами. И, как бы тебе сказать, они не всегда гуманны…

Тяжело вздохнув, Кирилл все же решил сесть на нагретое солнцем дерево. От волнения и несусветной даже по меркам Тайи жары по вискам и позвоночнику заструился соленый ручеек. Он совсем не умеет лгать, но что-то подсказывает, что всей правды говорить не стоит. И Кирилл верил этому «чему-то». Собравшись с духом, насколько это было возможно в двухсекундный промежуток времени, Кирилл поднял голову на стоящего напротив Вита и заговорил.

— Ты должен понимать, что у меня на принятие решения не было времени.