Менады

(греч.) — «безумствующие» — спутницы Диониса. Украшенные виноградными листьями и плющом, М. с тирсами (жезлами) в руках толпами следуют за Дионисом и крушат все на своем пути. Полуобнаженные, в оленьих шкурах, они бегают по лесам и горам, ловят диких животных, разрывают их и пьют их кровь, как бы приобщаясь этим к растерзанному божеству. Тирсами М. выбивают из скал молоко и мед. Они увлекают за собой женщин, приобщая их к служению Дионису.

Менака

(др. — инд.) — божественная апсара, по приказу Брахмы соблазнившая аскета Вишвамитру и родившая от него дочь Шакунталу. В пуранах М. — дочь Брахмы, жена Химавата и мать Умы и Ганга.

Менекей

(греч.) — сын фиванского царя Креонта. Во время похода семерых против Фив прорицатель Тиресий предсказал, что фиванцы отразят врага, если Креонт принесет в жертву своего сына. М. добровольно пожертвовал своей жизнью, заколовшись перед входом в пещеру бога войны Ареса.

Менелай

(греч.) — сын Атрея, младший брат Агамемнона, отец Гермионы. После убийства Атрея Эгисфом М. и Агамемнон были изгнаны из Микен и бежали в Спарту, где их приютил царь Тиндарей.

М. женился на дочери Тиндарея Елене и стал царем Спарты. После похищения Елены Парисом М. позвал всех ее бывших женихов, связанных клятвой защищать честь ее супруга, и сам во главе 60 кораблей отправился в военный поход на Трою. Вместе с Одиссеем М. участвовал в посольстве, добивавшемся возвращения Елены, но потерпел неудачу. Во время осады Трои М. был одним из самых отважных воинов. Он принял вызов Париса на единоборство и едва не победил его, но вмешательство Афродиты спасло Париса. М. сражался за тело убитого Патрокла и вынес его с поля битвы. Вместе с другими воинами он находился внутри Троянского коня и в последнем сражении убил Деифоба, сына Приама. После взятия Трои М. с Еленой отплыл на родину, но попал в страшную бурю, которая отбросила его корабли к берегам Крита. Скитаясь в течение восьми лет, М. побывал на Кипре, в Финикии и в Египте, где приобрел большие сокровища. (По одной из версий мифа, М. нашел Елену в Египте, так как в Трое находился только ее призрак.) В Египте М. получил у морского старца Протея совет, как безопасно вернуться на родину. Поздние легенды дополнили миф о М. эпизодами его встречи с Парисом в Дельфах до похищения Елены, а также рассказом о перенесении М. (как зятя Зевса) в элизиум.

Менетий, Менойтий

(греч.) —

1. Один из аргонавтов, отец Патрокла.

2. Сын титана Иапета и океаниды Климены (вариант: Асии), брат Прометея, Атланта и Эпиметея. Был низвергнут в Тартар во время титаномахии.

Ментор

(греч.) — друг Одиссея, которому было поручено заботиться о доме и семье Одиссея, пока тот участвовал в походе против Трои. М. воспитывал сына Одиссея Телемаха и сдерживал женихов Пенелопы. Афина, помогая Одиссею, являлась к нему в облике М.

Мерной

(греч.) — племянник Идоменея, один из участников похода под Трою, прославившийся своей стрельбой из лука. Помог Менелаю отстоять тело Патрокла и отличился в битве за корабли. После войны М. попал на Сицилию и основал поселение в Гераклее Минойской.

Меркурий

(рим.) — от «торговать» — римский бог торговли, отождествленный с греческим Гермесом. Как и Гермес, М. считался сыном Майи, которую в Риме отождествляли с богиней Бона Деа. В майские иды (середина месяца) М. и его матери Майе приносили жертвы. Кроме торговли, М. считался вестником богов, покровителем многих ремесел, магии и астрологии. Средневековые алхимики назвали его именем ртуть, а астрологи — одну из планет солнечной системы.