Лемминкяйнен

(фин.) — герой карельского и финского эпоса. Л. совершает поездки на пир (или для сватовства) во враждебную страну Пяйвёлу (или другую страну). Перед путешествием в Пяйвёлу мать предупреждает Л. о различных опасностях, которые встретятся ему в пути, и предсказывает ему гибель, но он преодолевает все преграды. В Пяйвёле Л. подносят пиво со змеями и червями, и оскорбленный герой убивает хозяина. По другому варианту мифа, Л. убили на пиру, и мать отправилась за ним в загробный мир Туонелу. Там она граблями выловила тело Л. из реки мертвых Туони и спросила сына, сохранилась ли в нем жизнь. Тот ответил, что его нельзя вернуть к жизни, и превратился в рыбу.

Лемуры, ларвы

(рим.) — по представлению древних римлян, души умерших, не получивших должного погребения, не нашедшие себе покоя из-за своей вины или нанесенного им оскорбления, злодеев и т. п., бродящие по ночам и насылающие на людей безумие. Считалось, что Л. обитают в подземном мире, а по ночам являются на землю и преследуют своих обидчиков.

Лернейская гидра

(греч.) — гигантская змея, родившаяся от Тифона и Ехидны. Л. г. жила в Лерне на болоте, выползая оттуда по ночам и пожирая людей и скот. У нее было 9 голов (варианты: 50 или 100), одна из которых была бессмертна. Вместо каждой отрубленной головы у Л. г. вырастали две новые. По воле Эврисфея Геракл сразился с Л. г. и убил ее (второй подвиг героя). Чтобы срубленные головы не отрастали снова, его племянник Иолай прижигал их горящей головней, а на бессмертную голову Геракл навалил огромный камень. После убийства Л. г. Геракл намазал свои стрелы ее ядовитой желчью, и с тех пор рану от его стрел стали неизлечимыми.

Лестригоны, листригоны

(греч.) — мифический народ великанов-людоедов, с которым встретился во время своих странствий Одиссей. Л. разбили одиннадцать кораблей Одиссея, бросая в них огромные камни со скал, и съели его спутников. Только кораблю, на котором плыл сам Одиссей, удалось спастись.

Лета

(греч.) — богиня забвения, дочь богини раздора Эриды. По ее имени названа река в царстве мертвых, глоток воды из которой заставляет души умерших забыть земную жизнь.

Лето, Латона

(греч.) — титанида, дочь титана Коя и Фебы, возлюбленная Зевса, мать Аполлона и Артемиды. Согласно мифу во время ее беременности ревнивая Гера закляла землю, чтобы ни один клочок суши не смог принять Л. для разрешения от бремени. Только маленький о-в Делос согласился принять ее, и там она родила Артемиду и Аполлона. По одному из вариантов мифа, Гера задержала на Олимпе богиню разрешения от бремени Элифию, и Л. мучилась родами 9 дней, пока богини не подкупили Элифию ожерельем, переданным через Ириду. По другому варианту, Артемида, родившаяся первой, принимала у матери маленького Аполлона. В мифах Л. выступает как любящая мать, любимая своими детьми, которые жестоко расправляются с ее недругами (с великаном Титием, пытавшимся обесчестить Л., с оскорбившей Л. Ниобой и ее детьми и т. п.). Она гордится своими детьми и всегда действует заодно с ними. В Троянской войне они вместе помогают троянцам. Когда Аполлон спасает Энея, Я. и Артемида возвращают герою мощь и красоту. Л. изображали в виде скромной женщины с головой, накрытой покрывалом. В живописи ее обычно помещали рядом с детьми.

Леший

(вост. — слав.) — лесной дух, хозяин леса и зверей, представляемый в виде небольшого человечка в одежде из шкур или древесной коры. Левая сторона одежды Л. запахнута на правую, левый лапоть надет на правую ногу и наоборот.