— Нет! — Катя крепко прижала коробку к груди. — Сначала отгадай!

— А если не отгадаю? Заберешь обратно?

— Подумаю, — бросила она лукавый взгляд.

— Тогда надо еще выпить, — поднял он бокал. — Вдруг в голове посветлеет.

— Хорошо, — кивнула Катя. — За тебя! — и сделала пару глотков. — Итак, попытка номер раз: что в коробке?

— Статуэтка. В японском стиле, — уверенно заявил он.

— Холодно. Попытка номер два.

— Ну, не знаю… — растерялся именинник. — На туалетную воду не похоже: думаю, такая банальность не в твоем вкусе. На бутылку со спиртным тоже не тянет, слишком легкая, — принялся он размышлять. — Подскажи.

— Хорошо… Вспомни наше знакомство шесть недель назад.

— Что-нибудь для пикника? Или для охоты?

— Холодно… Но уже теплее, — обрадовала она Вадима. — Попытка номер три.

— Шесть недель назад, на охоте… — задумался он. — Ничего в голову не приходит, — пожал он плечами. — Не томи.

— Сдаешься? — на всякий случай уточнила Катя. — Хорошо… Вернее, плохо… Ладно, держи! — протянула она коробку.

— Заинтриговала, — забормотал он, встал, потянул один из кухонных ящиков и достал ножницы. — С детства не помню состояния, чтобы так хотелось посмотреть на подарок.

Разрезав ленту, он развернул упаковочную бумагу, снял крышку и широко раскрыл глаза…

— Да-да. Размер обуви сорок пять! — развеселилась Катя. — Если бы шесть недель назад кто-нибудь стал уверять, что я все-таки подарю тебе домашние тапочки, я бы… Не знаю, что сделала бы с этим человеком! Так что придется примерить, — наблюдая за изумленным Вадимом, смеясь, добавила она.

— Вот так всегда: язык мой — враг мой, — пробормотал он.

Вытащив на свет один за другим кожаные шлепанцы с меховой опушкой, он посмотрел на свои обычные пляжные, не колеблясь, сбросил их и небрежно задвинул под стол.

— Вроде ничего. Удобные, — оценил он новую домашнюю обувь.

— А теперь пройдись! — скомандовала Катя.

Вадим послушно встал, продефилировал в глубь гостиной и вернулся обратно.

— И все-таки мой язык — мой друг, — сделал он вывод. — Следующий тост напрашивается сам собой: за шлепанцы!

— Нет! — категорически замотала она головой. — Говорить снова буду я!

— А никто и не возражает, — заняв свое место, долил он вино в бокалы. — Весь внимание.

— Значит, так… — пытаясь собраться с мыслями, Катя взяла паузу, сделала глубокий вдох-выдох и подняла взгляд. — Я хочу выпить за то, что шесть недель назад ты так неожиданно появился в моей жизни, за охоту, за твой экстравагантный способ знакомства, за Ленку с ее орущей кошкой, за Людмилу с ее приступом ревности, за то, что тебе удалось уговорить меня искать ответы на твои чертовы вопросы, за поездку в Крыжовку… За то, что сегодня у тебя день рождения, за то, что не смог приехать Саня, что уехал Андрей. Потому что с ними все было бы совершенно иначе! — смущенно опустила она ресницы. — И не было бы этой ветки сакуры, не было бы волшебного состояния души, когда каждая клеточка наполняется счастьем… За тебя! — подняла она взгляд и смело посмотрела Вадиму в глаза.