— Круто! — отозвался Егор. — Мне понравилось!

— Понравилось ему, — передразнил дрга Влад. — Вставай, сейчас будешь повторять все то же самое. Сначала в замедленной форме, чтобы понять как двигаться, а потом будешь бить в полную силу.

Часа через два, уставшие и мокрые от пота, мы покинули тренировочную комнату и направились в свою комнату. Сейчас мне хотелось принять душ и увалиться спать, что я с огромным удовольствием и сделал. Новый день обещал принести кучу испытаний, потому как занятия у Палыча никто не отменял.

Учеба не особо радовала, и я бы совсем заскучал, если бы не первые отборочные бои. С первого курса на турнир записалось четырнадцать человек — в последний момент желание попробовать свои силы выразили Румянцев и Паневин. Правда, они были немного не в лучших условиях, потому как пропустили несколько ценных тренировок от Сорокина. И если у Андрея были неплохие шансы, то вот у Егора их не было практически совсем, даже несмотря на нашу помощь. Ну нельзя научить человека драться за пару дней. И все же мы с Владом поддержали друга.

Чтобы выровнять турнирную сетку, Палыч решил провести жеребьевку между одаренными с третьей ступенью. По итогу Ефремов и Кормчев сразу прошли в следующий этап, а остальным пришлось провести по одному бою. Паневину выпало драться с Никитовым, Фроловой попался в соперники Румянцев, Игнатьев попал на Влада, а мне достался сосед Кильчицкого по комнате — Соловьев. Единственное, что я помнил об этом парне, что он вроде как на второй ступени, а на занятиях по физподготовке занимается в числе духовников. Честно говоря, я вообще не имел представления как бороться с таким противником. А вот сам Кильчицкий должен будет сразиться с Хорошиловым. На оставшуюся пару я уже не обращал внимания.

Начало турнира по традиции решили провести в воскресенье, чтобы участники не отвлекались на учебу, а все зрители могли поддержать своих друзей. Палыч бегал по арене с горящими от радости и волнения глазами и то и дело отдавал команды. Наконец, когда зрительские места были забиты до отказа, а участников отвели в отдельную комнату, Сорокин вышел на середину арены и усилил свой голос с помощью дара.

— Дамы и господа! Ежегодно в стенах Ростовской академии для одаренных мы проводим турнир среди учеников. Наши студенты демонстрируют свои боевые качества и сражаются за право попасть в число сборной команды, которая отправится в Москву защищать честь академии на государственном уровне! Да, вы определенно пришли сюда за знаниями, но каждый из вас должен уметь постоять за себя и за принципы, которых вы придерживаетесь. Хотелось бы выразить надежду, что эти умения не пригодятся вам в реальной жизни, но это не так…

— Геннадий Павлович! — одернула проректора Андриянова, и Сорокин бросил в ее сторону виноватый взгляд.

— В общем, я хочу, чтобы сегодня вы показали все, что умеете и чему научились за то время, пока находитесь в стенах академии. Первыми на арену выйдут первокурсники. После них мы посмотрим поединки старших курсов. Поддержим аплодисментами сильных духом людей!

Палыч первым принялся хлопать в ладоши, и его тут же подхватил весь зал. Даже находясь в подтрибунном помещении, куда отвели нас перед началом турнира, я слышал громогласные аплодисменты и крики зрителей.