— Чей это номер?

— Номер не зарегистрирован — скорее всего, это из тех дешевых одноразовых мобильников: покупаешь и пользуешься, пока деньги не кончатся.

— Три раза звонила?

— Да, но очень коротко: три секунды, потом две секунды, потом опять три.

— Так-так… Может, не соединялось?

— Нет, соединение каждый раз четкое, никакого автоответчика, сразу на вызов. Она знала, что соединилась, были гудки. Тут две вероятности. Либо она звонила в расчете на то, что быстро ответят, либо же приводила в действие какое-то устройство.

— Устройство?

— Ну да. Мобилу можно подключить к какому-нибудь устройству, чтобы оно включалось при входящем звонке.

— Ладно, три звонка подряд. Что еще?

— В пятнадцать пятьдесят пять она позвонила по другому номеру в «Наниджен», тот записан на сотрудника по имени Винсент А. Дрейк. Хочешь послушать звонок?

— Конечно!

Гудки, потом щелчок соединения.

Вин: Да?

Элисон (тяжело дыша): Это я.

Вин: Да-да?

Элисон: Послушай, я очень волнуюсь, не знаю, получилось или нет. Ведь должен быть дым или еще чего…

Вин: Прошу прощения.

Элисон: Я волнуюсь…

Вин: Давайте на этом и остановимся.

Элисон: Что-то я не пойму…

Вин: Да, я все понял. А теперь послушайте. Это телефон. Я хочу, чтобы вы все изложили… не столь эмоционально.

Элисон: О!

Вин: Понимаете, о чем я говорю?

Элисон (пауза): Да.

Вин: Хорошо. А теперь: где находится объект?

Элисон: Нет его. Исчез.

Вин: Отлично. Тогда не вижу проблемы.

Элисон: Я все равно волнуюсь.

Вин: Но ведь объект не проявится опять?

Элисон: Нет.

Вин: Тогда, полагаю, вопрос решен. Лучше обсудим это при личной встрече. Вы уже возвращаетесь?

Элисон: Да.

Вин: Отлично. Тогда до встречи.

Затем в трубке опять раздался голос Хорхе:

— Есть еще два звонка. Хочешь послушать?

— Лучше потом.

— Ладушки. Тогда отправлю их тебе звуковыми файлами. Прослушаешь прямо на компе.

— Спасибо.

Питер обернулся на Элисон и поежился.

— А можно передать их полиции? — спросил он.

— Да ты че? — возмутился хакер. — Такие вещи только по ордеру делаются! Засветишь записи, и на суде от них толку ноль. Незаконное получение улик, вторжение в личную жизнь и все такое. Да еще и меня, гм… подставишь.

— Тогда что же мне делать?

— Хм… гм… — озадаченно пробурчал Хорхе. — Ну, не знаю… Сам заставь их расколоться, что ли.

— Как?

— Извиняй, но тут я тебе не советчик, — сказал хакер. — Но надо будет еще чего пробить — только свистни.

И он повесил трубку.

Питер потащился обратно к Элисон, ощущая в спине неприятный холодок. Уже почти полностью стемнело, и понять, что написано у нее на лице, он так и не сумел. Она все так же неподвижно сидела на песке. Молодой человек услышал ее голос:

— Все в порядке?

— Да, все отлично.

На самом-то деле Питер чувствовал себя не лучше утопленника, хватающего ртом последние глотки воздуха. Недавние события обрушились ему на голову почище прибойной волны. Всю свою сознательную жизнь он был обычным студентом и до настоящего момента наивно полагал, будто весь его жизненный опыт позволяет ему с полной уверенностью — и даже не без некоторого цинизма — давать оценку таким же человеческим существам, как он сам, и тому, на что они способны.