– А куда можно? – спросила так же вежливо мама.

– Так куда скажете. До города подбросить?

Мама кивнула. Собаки весело затрусили по дороге.

Мужчина высадил маму у въезда в город. На перекрестке.

– Нам дальше нельзя, – объяснил он.

– Я понимаю, – кивнула мама серьезно. Она вылезла из тележки, мужчина помахал ей рукой. Упряжка развернулась.

Мама стояла на обочине и покорно ждала, что будет дальше. Ведь ее должны забрать и повести дальше. Разве не так делается в потустороннем мире? И тут же рядом притормозила машина. Мама села.

– Вам куда? – уточнил веселый водитель.

– А куда можно?

– Да хоть куда!

– А к дочери можно?

– Не вопрос, были бы деньги!

– А вы какими берете?

– Женщина, так вы не без юмора! – обрадовался водитель. – Я любыми беру! Музыку вам какую поставить?

– «Милицейскую волну», если можно, – попросила мама, потому что только эту радиостанцию смогла вспомнить своим замутненным мозгом. Это было последнее, что она слышала в реальном мире, пока ехала в рейсовом автобусе.

В этот момент у мамы зазвонил телефон. Мама смотрела на трубку с ужасом.

– Телефон звонит у вас, – подсказал водитель.

– Странно, что тут связь есть, – удивилась мама.

– Да по-разному бывает, – сказал водитель.

– Он же был разряжен. – Мама боялась ответить на звонок. – Я пробовала звонить. Можете вы ответить?

– Если это муж, то что сказать? – засмеялся водитель.

Звонили из салона. Они потеряли свою любимую клиентку и волновались. Машина так и стояла на месте, а женщина пропала. Там же, в салоне, куда ее довез водитель, маму отпоили коньяком с кофе, накормили зефиром в шоколаде и все объяснили про хасок – местный фермер завел собак, чтобы катать детей. Зимой – на санях, а весной и летом – на тележке с колесами. Очень выгодный оказался бизнес. Даже свадьбы обслуживает. Разве рекламу не видели? Так давно возит!

* * *

Я очень боюсь ездить к маме в гости – никогда не знаешь, чего ждать. Тут недавно приехала, а на участке, около забора, рядом с клумбой стоит аккуратненькая кованая оградка. Кладбищенская. У меня чуть сердце не остановилось. Когда сын Василий несколько лет назад в коробке из-под обуви торжественно зарывал под яблоней попугайчика, которому жизнь была не в радость, я тоже возмущалась (как раз приехала навестить на даче бабушку с внуком и попала на «похороны»). Но чтобы настоящая ограда на участке – это уж слишком.

– Мама! – заголосила я.

– Чего ты орешь? – Мама сидела на своем любимом крылечке, пила кофе и курила. Была, слава богу, здорова и даже весела.

– Что это?! – продолжала голосить я, тыкая пальцем в оградку.

– Правда, красивая? – невозмутимо спросила мама. – Это у нас тут мастерская появилась. Они сами куют, сами эскизы делают. У них там и художник, и мастер. Вешалки, скамейки, даже зеркала, что хочешь делают.

– Мам, ты что, ограду на кладбище у них заказала? А почему не зеркало?

– Ну, мне хотелось посмотреть заранее, как это будет выглядеть. Да и с тобой посоветоваться. Брать, не брать?

– Мам, я сейчас в обморок упаду! Ты издеваешься?

– Вообще-то, я заказала арку. Вон туда поставить, чтобы одну часть участка от другой отгородить.

– Ну?

– Ну вот мне ограду привезли вместо арки.