— Он сделал это! — воскликнул мужчина. — Неужели он все-таки сделал это?!

— О чем ты говоришь? — растерянно прошептала Леони.

— О Видалле, конечно, — Стюарт поднялся и подошел, чтобы обнять дочь. — Я не был уверен, что он отпустит тебя. Я сказал ему, что сам отвечу за свой проступок.

— Что?..

— Я знаю, почему ты вышла за него, дочка. Я с самого начала обо всем догадался.

— Когда ты говорил с ним?

— Мы встречались в Мюнхене пару дней назад.

Тысячи кусочков начали складываться в голове Леони в единую картину. Видалл хотел сохранить лицо! Ну конечно же! Он слишком горд, чтобы признаться в том, что… Леони почувствовала, как приятное тепло разливается по всему телу.

— Мне нужно позвонить, — сказала она отцу. — Я должна заказать билет до Португалии.

— Так значит, ты действительно любишь его?

— Да, папа. Да, — призналась девушка. — Я знаю, что Видалл не ангел, но я готова принять это. Я могу ошибаться в его чувствах ко мне, но он должен сказать мне все в лицо.

Леони уже звонила в аэропорт, когда Ширли принесла обещанный кофе.

— Самолет завтра в половине девятого утра, — объявила девушка. — Я закажу такси.

— Мы с Ширли отвезем тебя, — возразил отец. — Если ты этого действительно хочешь.

— Конечно. Спасибо.

Это был бы замечательный вечер, если бы Леони не хотелось, чтобы он поскорее закончился. Она не могла дождаться, когда снова увидит Видалла. Она никогда бы не решилась на подобный поступок, если бы не надежда на то, что Видалл может чувствовать к ней то же самое, что и она…

Полет прошел спокойно. Погода в Лиссабоне стояла чудесная. Леони взяла такси до Синтры. Сидя на заднем сиденье машины, она смотрела в окно и вспоминала, как первый раз ехала этой дорогой.

Наконец такси остановилось у ворот замка. Леони заплатила таксисту гораздо большую сумму, чем требовалось. Но сейчас ее меньше всего это беспокоило. Все ее мысли были заняты совершенно другим.

Илена открыла дверь и смущенно смотрела на Леони. Девушка не винила ее. Бедная женщина просто не знала, как ей реагировать. Наверное, Видалл сообщил всем, что она больше не вернется.

— Можно войти? — спросила Леони по-португальски, видя, что замешательство Илены растет с каждой минутой.

— Хозяин на террасе, — пробормотала женщина, пропуская Леони в дом.

Еще издали девушка заметила мускулистую фигуру мужа. Что-то дрогнуло у нее внутри. Каждый шаг давался все труднее. Она облизала пересохшие губы и, собравшись с силами, окликнула его.

— Ты вернулась!

— Мне пришлось, — прошептала Леони. — Я уехала, так и не сказав, что люблю тебя… Папа рассказал…

— Неважно, — прохрипел Видалл, ища в глазах жены ответ на свой вопрос. — Повтори, что ты сказала.

— О чем? — невинно улыбнулась Леони. — Я люблю тебя. Когда ты отправил меня домой, я чуть с ума не сошла.

— Я чувствовал себя не лучше, — признался Видалл. — Гордость не позволяла мне признаться тебе в том, что я влюбился в тебя как мальчишка. Ведь я думал, что ты испытываешь ко мне лишь желание. Я был уверен, что ты никогда не сможешь полюбить меня после всего, что я сделал.

— Но я люблю тебя, — прошептала Леони. — Ни к одному мужчине я не испытывала ничего подобного. Когда ты целуешь меня, когда ласкаешь… я жалею, что потеряла так много времени, отвергая тебя… Но я думала, ты станешь презирать меня за то, что я приняла газетную историю за чистую монету…

— Я не смог бы ненавидеть тебя.