При поддержке повгородских и псковских дворян шведы попытались силой овладеть непокорным городом. § сентября 1011 года они взорвали крепостные ворота и ^стремились на приступ со стороны реки Великой. Наемники помнили о «новгородском взятии» и предвкушали легкую победу. Они готовились разграбить древний город. Но псковичи давно изгнали из своего города всех, кто мог оказать помощь врагам. И потому шведские солдаты не добились тут успеха. Приступ был отбит. Пять недель неприятель осаждал крепость, а затем отступил к Новгороду.

Псков стоял, подобно скале среди бушующего моря. С востока и севера в его пределы постоянно вторгались шведы, а с юга и запада - литовские отряды. Лисовский не давал покоя псковскому населению. Король Ситиз-мунд Ш направил против Пскова армию гетмана Ходке-вила, стоявшую в Ливонии. Ходкевич осадил Псково-Пе-черский монастырь. В течение полутора месяцев тяжелые осадные пушки волн огонь по монастырским укреплениям. В нескольких местах стена крепости покрылась трещинами и осела. Но стрельцы, монахи и окрестные крестьяне, затворившиеся в монастыре, не теряли мужества. Отразив семь вражеских приступов, они вынудили Ход-кевича снять осаду.и отступить в Ливонию.

В Пскове установилось народовластие. Город давно заявил о поддержке земского освободительного движения. Горожане готовы были послать силы, чтобы ускорить освобождение Москвы. Но им пришлось самим запросить помощи у земского ополчения, чтобы выстоять в неравной борьбе. «Многие напасти на нас сходятся отовсюду, - писал псковский «мир» вождям ополчения, - а помощи ниоткуда нет!» Совет земли откликнулся на это обращение. В Псков выступили воеводы Никита Вельяминов, а за ним Никита Хвостов с отрядом казаков.

Смерть Ляпунова развязала руки сторонникам самозванцев в подмосковном ополчении. Однако среди них не было единодушия. Шведы получили достоверную информацию о том, что Заруцкий старался убедить казаков избрать в цари Ивана Дмитриевича. Однако царевич был грудным младенцем, и все понимали, что править за него будет его мать Мнишек. Вдова двух самозванцев, однако, не пользовалась никакой популярностью в народе.

Весть о появлении Дмитрия в новгородских пределах вызвала минутное возбуждение среди казаков, которое вскоре же улеглось. Весть была слишком невероятной. В таборах было много ветеранов, своими глазами видевших мертвую голову государя, отделенную от туловища.

Шло время, а поток известий о деяниях Дмитрия не только не иссяк, но стал разрастаться. Время брало свое, и легковерные люди все больше свыкались с мыслью о новом спасении поистине бессмертного сына Грозного, На удочку попали те из казаков и московских повстанцев, которым не довелось видеть мертвого вора. Новообращенные большой толпой присоединились к отряду, направленному в Псков вождями ополчения.

Прибытие в Псков сторонников Лжедмитрия мгновепно изменило ситуацию в городе. Под влиянием их аги-'

тации псковские низы потребовали признания истинного

государя. Их посланцы выехали в Ивапгород и передали

ему приглашение псковского «мира». Матюшка не стал

ждать, чтобы его попросили дважды. Он тотчас собрался

в путь. Царек и его свита выбирали глухие проселочные

дороги. Им удалось миновать шведские заставы. 4 де

кабря 1611 года кавалькада показалась в окрестностях

Пскова. Жители успели простить государю забитых ко

ров из городского стада. Опи устроили ему радушную

встречу. Воеводы не имели сил противиться общему по

рыву. Матюшка тотчас вознаградил их за покорность.

Воеводы князь Иван Хованский и Никита Вельяминов; сподобились боярского чипа и заняли почетное место иодле самозванца.