— Чего пришла? Ещё надо чего-то? — все же вкусные запахи победили, и я сам подошел к пище, утаскивая поднос на кровать.

Сколько я уже не ел? Три дня? Четыре? Неделю? Не удивлен, что чувствую себя так паршиво, и магия почти не откликается. Впрочем, портал мне это построить точно не помешает, и с меньшим резервом скакал.

— Нет. Просто хотела тебя увидеть, поговорить… — она растерянно осмотрелась, словно искала за что можно было бы зацепиться.

— Отлично. И о чем хочешь поговорить? Разговаривай, не стесняйся, — махнул рукой, доедая суп.

Что ж… На сытый желудок жизнь определенно стала капельку проще. Ещё бы освежиться. Не обращая никакого внимания на мать, ушел в ванную комнату, прихватив из раскуроченного шкафа свежую рубашку и домашние брюки.

Возвращаться я не торопился, надеясь, что она таки не выдержит и уйдет, но меня определенно ждало разочарование.

— Маркус… — начала мама осторожно. — Не хочешь поговорить о случившемся?

Насмешливо поднял бровь.

— А должен? — сложил руки на груди, уже начиная раздражаться. Да и боль в груди пока никуда не делась. Лучше определенно не стало. — Если пришла разговаривать о нас с Тайрой — можешь уходить. Ну, или уйду я, — пожал плечами, просто констатируя факт.

— Ммм… — Ариэль растерянно поджала губы. — Знаешь, наверное, я должна попросить у тебя прощения, сын. Я действительно не хотела, чтобы все обернулось именно так.

— Отлично. Это все, что ты хотела сказать? — уточнил равнодушно.

— Нет! Не все! Я перегнула палку. Признаю. Но я вовсе не пыталась сделать тебя несчастным этим. Я… — мама растерянно замолчала, явно подбирая слова. Удивленно покачал головой. Не думал, что она когда-то дойдет до извинений. — Ваш брак с Тайрой не был постоянным, когда я совершила обряд. Прости меня, Маркус, что не сказала об этом сразу. Но я думала у вас все хорошо, и потом ребенок…

Так вот оно что… Ведь знал же, что-то не так! Чувствовал. Но, судя по её словам, можно сделать вывод:

— В данный момент наш брак больше не временный, правильно понимаю? — я всегда умел находить скрытый смысл в словах матери.

— Да. Прости. В момент, когда вы вместе привязали домен, он закрепился по всем демонским традициям в полном объеме. Это не общедоступная информация, но раньше именно так совершались браки верховных. Ни до, ни после мужей брать было нельзя.

Хмыкнул. Что ж… В очередной раз отлично. Жаль, что эта традиция себя изжила.

Мама немного помолчала, рассматривая меня.

— Марки… ты… — она растерянно оглянулась. — Может, я могу чем-то помочь тебе?

Посмотрел на маму. Помочь? В чем?

— Ты говорила, что я мог бы строить межмировые порталы. Так вот — я не могу, — зачем-то выдал, устав молча стоять напротив.

Мама тут же заинтересованно сверкнула глазами, едва заметно улыбаясь мне благодарно, что все же не выгнал и пошел на контакт. Но… Она моя мама, какой бы стервой порой ни была.

— А что ты делаешь? Покажи! — она подошла ближе.

Послушно показал свое измененное заклинание на демоническо-драконовский лад, но портал так и не открылся.

Взгляд матери стал ярче.

— Интересно. С чисто демоническими порталами не пробовал работать?

— Нет. Там же вливания хотя бы двух магов нужны.

— Ну да… ну да… — Верховная покивала, доставая из воздуха бумагу и перо, тут же поморщившись от того, что ей некуда сесть, перечерчивая на бумагу выведенную мной формулу.