Два дня спустя Илье позвонила незнакомая дама, представившаяся Ольгой Геннадиевной Сосновской, и сказала, что у неё есть предложение, которое, возможно, его заинтересует. Вскоре она собственной персоной появилась в квартире, где временно жил Илья. Эти однокомнатные «апартаменты» на время своего отсутствия оставил ему приятель, отправившийся заграницу. По внешности Ольги Геннадиевны сложно было сказать, кто она такая и чем занимается. Так выглядят, например, продавщицы фирменных парфюмерных магазинов или владелицы салонов красоты средней руки. Во всяком случае, Илья при виде Сосновской почему-то сразу подумал: «Сейчас сколько угодно салонов, где за бешеные деньги из ногтей делают вот такие расписные стилеты». После нескольких лет работы у шефа он вообще терпеть не мог подобные «навороты», хотя и старался это скрывать. Дама была довольно дорого, хотя и безвкусно, одета и держалась с уверенностью, присущей состоятельным людям. Когда она скинула великолепное кожаное пальто, Илья чуть не рассмеялся. Высокомерное выражение её лица так комично сочеталось с коротеньким топиком, из которого выпирала похожая на молочный кисель грудь. Но если во внешности Ольги Геннадиевны можно было найти что-то смешное, то этим её забавные черты и исчерпывались. Правда, об этом чуть позже…

Дама бесцеремонно разглядывала скромную обстановку квартиры, которая, к тому же, как ей было доподлинно известно, Илье не принадлежала. Ольга Геннадиевна уже навела справки и знала, что хозяин этой клетушки — друг Ильи. А что можно сказать о человеке, ютящемся у таких вот небогатых друзей-приятелей? Ольга Геннадиевна довольно улыбнулась, подумав, что её решение было совершенно правильным. Мальчишка у неё в руках! И как здорово она придумала с этим дорожным происшествием!

Илья потом много раз гадал, как он с первого взгляда не понял, что за птичка к нему прилетела. И что её неуемное желание выставлять напоказ свои чересчур обильные прелести — следствие бывшей профессии, а не наивность женщины, забывшей, что по сравнению с семнадцатилетним возрастом она стала не только вдвое старше… Когда Ольга Геннадиевна рассказала о своем предложении, Илья еле-еле сдержался, чтобы вытолкать её за дверь. Но ему вспомнилась физиономия кредитора с акульим оскалом, и Илья решился. Он выполнит заказ этой гарпии, расплатится за «Феррари» и забудет все, как страшный сон.

Вскоре перед ним предстали потенциальные модели — две худеньких девицы лет восемнадцати с нездорового цвета кожей и просто убийственным макияжем. Илья безуспешно спорил с ними где-то с час.

— Ну, измените хотя бы цвет помады. Поймите: синие и зеленые оттенки не для цветной съемки. Такие губы на фотографии будут напоминать кадры из фильмов ужасов, — говорил он. — А яркие, небрежно наложенные румяна всегда смотрятся на снимках, как синяки.

Но девочки оказались на редкость упертыми, и Илья в конце концов подумал: какое его дело? Может, этой мадам Сосновской и нужно что-то из серии страшилок?

— Ну, начинаем, — сказал фотограф со вздохом. — Ваша начальница объяснила вам, что нужно делать?

Девочки молчали, и Илья решил, что они просто стесняются. Конечно, он судил по себе. Ему никак не удавалось унять дрожь в руках — настолько неловко он себя чувствовал.

«Возможно, они тоже пошли на все это не от хорошей жизни», — мелькнула у Ильи мысль.

— Вы пока готовьтесь, настраивайтесь, а я включу музыку, и…

Он не успел закончить свою мысль, потому что за несколько секунд, на которые он отвернулся от своих моделей, те каким-то образом успели скинуть джинсы и свитерки и предстали в откровенных кожаных одеяниях, покрытых заклепками и шипами. Вскоре они уже самозабвенно ласкали одна другую, не обращая на фотографа никакого внимания.