- Может быть, обратно обернешься? - я напомнил ему об осторожности. - Людей тут не должно быть, но мало ли.

- Мы же сражаться будем? Мне так удобнее. В чужой форме координация нарушается, а защита у меня пока так себе. Тот ледяной маг, которого мы видели днем, успел неплохо прокачаться и вполне может меня убить. Так что нельзя ничем пренебрегать.

Вот оно что. Значит, мой напарник готовится к серьезной схватке? Я же все еще надеюсь, что нам удастся обойтись малой кровью. Не зря же я все-таки учил этот путь тени… Так-то еще была надежда на какую-то синхронизацию между мной и оживленным с помощью этой стихии карликом, но увы… Теперь было бы неплохо, чтобы хотя бы способности оказались стоящими.

- Давай сначала я попробую, - предлагаю тени постоять в сторонке и не мешаться.

Выдыхаю! С одной стороны, иду сам по своей воле сражаться с чудищем, а с другой - и чего такого? Я же могу? Могу! Польза есть? Будет! Так почему бы и нет, а всевозможными сомнениями пусть наслаждаются остальные.

Скрытность

Я активировал способность и, как и в прошлый раз, ничего не почувствовал. Неприятно, конечно, что никак не понять, сработало все или нет… Впрочем, я же сюда пришел в том числе и для проверки «скрытности». Шаг вперед - я готов в любой момент отпрыгнуть в сторону, но монстры в глубине норы никак не реагируют. Неужели все-таки получилось? Еще пара шагов, на этот раз я громко шаркнул ногой и быстро отошел в сторону. Проверим, как среагируют сейчас… Ага, повернулись, но опять же никакой реакции.

Тогда, раз все работает, а времени мало, надо попробовать добежать до мага - у меня даже почти полминуты будет в запасе на случай форс-мажоров. Я медленно двинулся вперед, обходя по дуге наваленные скелетами укрепления. Уже близко: я вижу легкие трещинки на костях мага, пылающий зеленый огонь в его глазницах, слышу скрип поворачивающейся за мной головы… Черт, да эта же тварь меня видит!

Впрочем, бежать назад уже глупо… Но я достаточно близко, чтобы попробовать рвануться вперед и победить! Прыгаю, руки идут впереди туловища - да, так не будет замаха, но в случае атаки сосулькой у меня появится шанс принять ее на косу. Вот только маг почему-то не атакует, только вскинул выхваченный откуда-то из глубин его балахона меч, чтобы блокировать удар. Быстро - быстрее, чем я прыгаю или двигаюсь.

- Человек! - неожиданно скелет заговорил.

И как раз в тот момент, когда коса должна была ударить о его меч. Но этого не случилось! Мое оружие прошло сквозь ржавую железяку как будто ее и не было. Я лишь в последний момент успел увернуться, чтобы не насадить себя как бабочку на лезвие, а вот скелету повезло не так сильно. Коса ударила ему точно в плечо, отсекая сустав со сжатым оружием - теперь осталось только перехватить рукоятку поудобнее и покончить со всем…

- Отзови своих скелетов. Что ты хотел мне сказать? - я же не настолько глуп, чтобы игнорировать такие очевидные странности и не попытаться извлечь из них пользу. Скелет хочет говорить, что ж, я же не расист, чтобы ему в этом отказывать.

Глава 8. Еще раз

Отменить скрытность

Навык хоть и не работает ни черта, но лучше поберечь оставшиеся двадцать секунд. Кстати, стоило мне это сделать, как коса, до этого легко проходившая сквозь прикрывающий шею скелета стальной ворот, врезалась в него с гулким стуком. Вот, значит, как? Я быстро повернул лезвие так, чтобы оно теперь упиралось сразу в череп моего собеседника - пока этого хватит, а с незадокументированными особенностями «скрытности» разберусь уже попозже.

- Ты человек… Но ты другой… Не тот, что должен, но и хотя бы точно не бог, - скелет как будто не обратил внимания на мои действия, размышляя о чем-то своем. - Может быть, ты знаешь слово?

- Конечно, - я ответил даже не раздумывая. Раз ему так важно какое-то слово, пусть думает, что я его знаю.