Если вы выбросите нас (потому что вы именно выкидываете Федерацию с Вулкана), то это будет первым шагом к тому, чтобы выбросить потом Сурэка. Мы ведь, в конечном итоге, всего лишь инопланетяне, отличающиеся от вас. Первый страх, который он учил вас преодолевать, это страх перед другим, отличным от вас. Проигнорируете этот урок, и что же? Результат можно предсказать заранее. Вы зачеркнете опыт прошлого и повторите свои ошибки в будущем.

Маккой посмотрел в последний раз вверх, на камеры.

– Сурэк был бы очень разочарован в вас, – сказал он, склонил голову, затем с сожалением добавил. – И мы тоже.

Минутой позже он выпрямился и поднял в приветствии руку.

– Мене сккхет ур-севех, – сказал он и сошел со сцены.

Последовала долгая пауза, затем грянули аплодисменты. Они были подобны громовым раскатам.

Маккой пробрался к своему месту и вытер со лба капли пота.

– Насколько я понимаю, глубокое дыхание сработало, – тихо осведомился Спок.

Маккой громко рассмеялся и с вызовом посмотрел на Спока.

– Это, – сказал он, – все те споры, которые я вел с тобой, просто на этот раз они завернуты в одну упаковку.

– В таком случае, я скажу, что ты выиграл, – ответил Спок.

Маккой бросил на него взгляд и расплылся в улыбке.

– Спасибо.

– Жаль, что ты выступал не последним, – мягко сказал Джим. – Ты мог бы свергнуть весь парламент.

– Нет, я предпочитаю эту очередность, – ответил Маккой, глядя перед собой.

– Номер семь, – сказал Шас со сцены. Сарэк взошел на нее.

– Сарэк, – сказал он. – У меня ранг исключительного и полномочного посла на Земле и в Объединенной Федерации от планеты Вулкан. По поводу предложения я говорю: "Да".

Он стоял неподвижный в кругах солнечного света, лучи падали на него, но, казалось, не могли осветить. Он казался Джиму вырубленной каменной статуей вулканца, а не живым мужчиной, от которого прошлым вечером он слышал аргументы против отделения.

– Это моя тяжелая обязанность, – сказал он. – Однако в моей карьере не случалось еще такого, чтобы я подвел свое правительство и не сделал то, о чем оно просит. Это должно быть понято всеми: правительство Вулкана попросило меня, чтобы я говорил то, что, по моему мнению, я должен сказать. Многие этому не поверят. Однако я не могу допустить, чтобы и это повлияло в какой бы то ни было степени на меня.

Есть много обстоятельств, которые делают эту обязанность еще более неприятной для меня. Некоторые из вас знают о них. – Сарэк обвел взглядом огромную комнату. – Мои связи с Землей хорошо известны.

Некоторые считают, что эти связи повлияли на выполнение моей работы в худшую сторону. Я не буду сейчас говорить об этом.

Он посмотрел на Джима, и Джим вздрогнул от боли в его глазах. Но эта боль мгновенно исчезла.

– Я с радостью выступаю после доктора, моего старого знакомого, сказал Сарэк, склонив голову в сторону Маккоя. – И прежде чем оспаривать его утверждения, я хотел бы отметить кое-что специфическое в его докладе, например, легкость, с которой он цитирует Сурэка.