– Я просто чувствую это, – упрямо повторила Сера.

– Принимаешь желаемое за действительное?

– Верю в лучший мир, – поправила она.

Её оптимизм был очаровательным, и даже наивным. Её душа столь прекрасна. Столь нетронута. Столь чиста. Но мир населён не такими людьми, как Серафина Деринг. Им руководила ненависть. Противоборство. Кай сомневался, что могло быть иначе.

– Возможно, есть способ выяснить, каким был мир до заклинания, – сказала Наоми.

– Как? – спросил у неё Кай.

– Эхо в эфире.

Недоумение на лице Серы вторило смятению Кая.

– Что ты имеешь в виду?

– Если заклинание ещё не улеглось, то здесь все ещё будут присутствовать намёки, фрагменты Былого Мира, – объяснила Наоми. – Нам лишь нужно их найти.

– В тумане, – осознал Кай. – Мы там наткнулись на призраков. Призраков, которые постоянно переключались между мирами, словно в их магии что то сломалось. Должно быть, при сотворении заклинания их засосало в туман.

– Они все несут бессвязный бред, – напомнила ему Сера. – Туман повлиял на их сознание. Не уверена, что мы сможем получить от них что то полезное.

– Я могу попытаться поговорить с ними, – предложила Наоми. – Но сначала мне нужно поговорить с бабулей. Она крупнейшая в мире энциклопедия по странной магии, и возможно, у неё есть советы по разговорам с чокнутыми призраками. Она сейчас на Острове Фейри. Я доставлю вас обратно на землю, а затем направлюсь туда.

Остров Фейри служил убежищем для мирных фейри и магов. Он также являлся популярным туристическим местечком в городе. Но когда в Сан Франциско пришла война, лидер этой группы закрыл остров для чужаков. Люди на Острове Фейри хотели прожить свои жизни в стороне от борьбы. Кай их не винил. Однако он задавался вопросом, как долго продержится их убежище до того, как пузырь лопнет, и к ним придёт война. Монстры в округе уже угрожали острову.

– Как я могу тебе помочь? – спросила Сера у своей подруги.

– Оставайся в живых, – сказала ей Наоми. – Ты одна из немногих, кто способен сломить этот туман. К тому же, ты мне весьма дорога.

Сера улыбнулась.

– Ооу, ты мне тоже весьма дорога.

Они обе крепко обнялись, и Наоми опустила барьер духовной магии вокруг бурлящего горшка. Оникс не тратил времени впустую. Он воспользовался этой возможностью, чтобы кинуться прямиком к жаркому. Громкие, чавкающие звуки эхом разносились от горшка, пока он торопливо пожирал его горящее содержимое.

– Ладно, – сказала Наоми, напоследок стиснув Серу перед тем, как сделать шаг назад. – Готовы отправляться? Я могу доставить вас по короткому пути, чтобы избавить от необходимости лететь обратно в город.

– Было бы здорово, – ответила Сера. – Спасибо.

Они втроём оставили Оникса наслаждаться своим адским перекусом. Они прошли мимо плачущих деревьев и горящей травы. Наконец, они добрались до берега. Поток сияющей зелёной магии плыл по огромному полотну мутной воды, подсвечивая дорогу к городу словно шоссе. Кай слышал, что в царстве духов было много таких магических потоков. Духовные Воины, иномирные и демоны использовали их, чтобы быстро перемещаться по земле. Другие жители и гости ада ограничивались более медленными способами. Потоками можно пользоваться, только имея духовную или демоническую магию.

Наоми взяла Кая и Серу за руки, затем прыгнула в поток. Вода и небо проносились мимо, пока магия толкала их вперёд, словно густо переполненный людьми тротуар.

– Насколько близко ты можешь нас доставить? – спросила Сера.

– Есть остановка возле Пресидио.

– Это территория Крестоносцев, – сказала Сера.

– Ага, прямо на краю, прости, – ответила Наоми.