– Знаю это созвездие, – сказал Чейн. – Оно совсем за пределами Отрога, в западном направлении к надиру.

– Точно, – подтвердил Ирон.

– Но там нет обитаемых миров.

– А на сей раз неточно. Там живут каяры. На планете, вращающейся вокруг одного из затухающих солнц, в самой глубине этой звездной системы. Свою планету каяры называют Хлан.

Чейн недоверчиво покачал головой:

– Никто, даже варновцы, никогда не слышали об этом. Ирон улыбнулся:

– Потому что так хотят каяры. Это один из богатейших нардов Галактики, и из‑за этого он тщательно скрывает себя.

– Богатейших? – спросил Дайльюлло. – Да что там в этом скопище потухших звезд и замерзших планет может сделать их богатыми?

– Радит, – ответил Ирон. – Редчайший трансурановый минерал. На Хлане колоссальные запасы радита. Из‑за этого сюда первоначально и прибыли каяры. Вы знаете, сколько стоит радит?

Дайльюлло все еще был настроен скептически.

– Как же, черт побери, они могут продавать радит и сохранять в тайне свое существование?

– Просто, – ответил Ирон. – Они используют в качестве своих агентов несколько отобранных человек из Отрога, Я один из них. Мы улетаем в созвездие и берем с собой радит, которым расплачиваемся за приобретаемые для каяров вещи. А вещи, которые им нужны, всегда дорогие, прекрасные и такие, что их трудно украсть.

– Будь я неладен, – вспыхнул Дайльюлло. – Они ведь хуже, чем воровская раса Мрууна.

– Каяры значительно хуже, – согласился Ирон. – Я убежден, что радитовые излучения оказали генетическое воздействие на их рассудок. Каяры никогда не покидают свой скрытый мир. Они живут там, любуются сокровищами и изобретают все более изощренные, отвратительные виды оружия для охраны своих богатств, поскольку они непрестанно приобретают все больше редких образцов Галактического искусства, то им нужно и больше средств на их охрану. Если это не помутнение рассудка, то что?

Чейн мысленно навострил уши:

– Похоже, что это чудесный край для грабителей, – сказал он.

Ирон согласился.

– Точно. Вот почему они и держат себя в тайне. Но нелегко добраться до их сокровищ. Каяры беспредельно жестоки, очень хитры и имеют много оборонительных поясов, вроде Летальных Миров.

– Летальных Миров?

Ирон показал на темную группу звезд на фото.

– Каяры утверждают, что заминировали много мертвых планет в этой группе такими зарядами радита, которых достаточно, чтобы взорвать планеты как огромные бомбы. Каяры могут уничтожить любой флот агрессора.

– Ну уж это похоже на блеф, чтобы отпугнуть людей от себя, – пренебрежительно сказал Чейн.

– Я бы так не считал, – возразил Ирон. – Я по себе знаю, что у них нет ни совести, ни жалости. Фактически… Поколебавшись, он продолжал:

– Фактически у меня было такое ощущение, что после получения и соединения воедино всех Поющих Солнышек, каяры начнут убирать агентов, которые им делали закупки, с тем, чтобы никто никогда не узнал об их сокровище. Я больше никогда бы снова не отправился в то созвездие!

– Но нам‑то вы предлагаете туда отправиться, – заметил Дайльюлло.

Ирон ухмыльнулся:

– Это совсем другое. Если вам там сделают больно, я этого не почувствую.

Он подал знак и объемное фото сменилось новым кадром. Теперь зрители, казалось, висели над поверхностью почти мертвой планеты. Черные, бесплодные равнины уходили к невысоким темным горам; весь этот ландшафт тускло освещался слабыми красными лучами умирающего солнца.

На одной из равнин виднелся небольшой город со зданиями из блестевшего металла.