Наконец Беркт прервал свое молчание.

– Хочу тебе, Чейн, сказать, кое‑что. Нсхура всегда любила тебя, потому что помогала тебе, когда ты был ребенком. Я никогда не восхищался тобой.

– Я знаю это, – сказал Чейн.

– Тогда знай и другое, – продолжал Беркт. – Теперь я восхищаюсь тобой за то, что ты, помогая своему другу, пренебрегаешь собственной жизнью, а именно это ты сейчас делаешь.

Чейн вынул из кармана комбинезона маленькие объемные фото… все, кроме того, где были запечатлены Поющие Солнышки. Этот снимок он запрятал в потайной карманчик.

Был принесен проектор, и в темной комнате засверкали славные сокровища каяров.

– Как же мы могли проворонить такой клад! – воскликнул Беркт.

– Эти каяры – умные люди, – заметил Чейн. – Чрезвычайно умные, и очень проницательные, и немного чокнутые. У них практически неисчерпаемые запасы радита, которым они расплачиваются с ворами, доставляющими им все, что душе угодно. Они привыкли прятаться от других миров, создали мощную оборону. На один из видов их обороны мы и наткнулись.

– И ты хочешь им отомстить за те пытки, которым подвергся? Так ведь?

– Да, и за то, что они сделали с Дайльюлло, – ответил Чейн. – Кроме того, мне очень хотелось бы поживиться кое‑чем из сокровищ.

– И поэтому ты прибыл сюда с этими снимками, чтобы подбить варновцев на рейд к каярам, – сказал Беркт. Чейн кивнул.

– Идея неплохая, – сказал Беркт. – Совсем неплохая, кроме одного: тебе не удастся прожить достаточно долго, чтобы до конца ее осуществить.

Чейн улыбнулся:

– Это, как говорится, надо посмотреть. Беркт вновь наполнил свой бокал.

– Чейн, хочу тебя спросить кое о чем. Как дошло до того, что ты убил Ссандера? Ведь вы оба были хорошими друзьями.

– Я полагал, что мы были хорошими друзьями, – ответил Чейн. – Мы вместе росли. Он часто бил меня в детстве, поскольку был сильнее и хотел это доказать. Ну вот, однажды и я ударил его. Все очень естественно.

Он выпил и поставил бокал на стол.

– Мы совершили рейд на планету Шандор‑5. Ссандер был заместителем лидера. Рейд был успешным, Ссандер получил причитающуюся заместителю долю, и для меня все шло нормально. Но потом, когда вся добыча была поделена, он увидел в моей доле один драгоценный камень, который ему понравился, и заявил: «Это тоже мне».

Чейн налил себе еще вина, выпил. Беркт смотрел на него проницательным взглядом.

– Мне в то время показалось, словно мы вновь были вместе мальчишками на Варне, – продолжал Чейн. – Я ударил его, вроде бы дал сдачи за старое и сказал: «Ты уже получил свою долю». Он посмотрел на меня и крикнул: «Ты, проклятая земная паскуда, осмелился меня ударить». Схватил свой лазер и выстрелил мне в бок. Я тоже в свою очередь выстрелил и убил его. Примчались его братья, и мне ничего не оставалось, как вскочить в один из кораблей и бежать. Если бы остался, братья тут же прикончили бы меня.

– Я так и думал, что что‑то произошло вроде этого, – кивнул Беркт спустя некоторое время. – Ты знаешь, Чейн, тебе немного не повезло: у тебя душа варновца, а облик землянина.

В комнате мягко прозвучал коммуникатор. Беркт подошел к нему и коротко, поговорил. Возвратившись, он сказал:

– Крал звонил. Ты помнишь его? Он сказал, что несколько человек из клана Ссандера следят в звездопорте за твоим кораблем. Просто следят, чтобы ты на нем не улетел отсюда.

Потом мрачно добавил:

– Ты в ловушке, Чейн.

13

Иссиня‑черное ночное небо Варны засеребрилось, потом стало серебристо‑розовым, когда на нем появились две разные по цвету луны.