Но вдруг замер, попросту не в силах пошевелиться. И это не было стихийной магией, - её Лит совершенно не чувствовал. Но и сдвинуться с места не мог. Как бы ни старался.

И тогда, убедившись, что принц остаётся на месте, девушка осторожно вышла из угла, но близко подходить всё равно не стала.

- У меня корона Её Величества, - сказала Мираж, не отрывая напряжённого взгляда от его лица.

- Да ты вконец обнаглела! - выпалил Литар.

- Я верну, - поспешила заверить его она, и голос её оставался всё таким же тихим и натянутым. - Но только при одном условии.

Литар окинул её надменным взглядом и всё же заставил себя промолчать. И пусть его несказанно бесило, что какая-то... «не пойми кто», смеет ставить ему условия, но при этом он понимал, что выслушать её всё же стоит.

В комнате было темно. Не горел ни один магический фонарик, и при всём желании разглядеть свою ночную гостью принц не мог. А вот она смотрела на него очень пристально, будто на самом деле умела видеть в темноте.

Так как Сокол молчал, изображая готовность сотрудничать, девушка немного осмелела и подошла чуть ближе.

- Мне нужна ваша помощь, - сказала она, глядя в его холодные глаза. - За неё я готова заплатить всеми теми драгоценностями, что украла.

Литар хмыкнул, вглядываясь в силуэт девушки, и стараясь запомнить черты её лица, которые почему-то теперь стали казаться ему знакомыми.

- И чего же ты хочешь? - иронично спросил он, хотя уже знал, что помогать такой наглой воровке не станет.

- Чтобы вы провели расследование и помогли мне найти двух людей. Кроме вас это не под силу никому.

И тут из-за тучи показалась необычайно яркая луна. Подобно большому магическому фонарику, она засияла над сонным миром, заливая своим голубоватым светом весь многотысячный Эргон. Она смотрела в распахнутые окна спальни принца, прогоняя ночную тьму.  И благодаря этой странной шутке природы, Литар смог прекрасно разглядеть замотанную в чёрное фигуру своей ночной визави. Он отметил, что её волосы спрятаны под таким же тёмным платком, прекрасно  рассмотрел черты её лица, которые показались ему хоть и резкими, но довольно гармоничными. И тут вдруг увидел её глаза, а точнее их вертикально вытянутый зрачок...

- Я тебя знаю, - решительно заявил он, в одно мгновение вспомнив, при каких обстоятельствах им приходилось встречаться в прошлый раз.

Но от этого его заявления девушка заметно напряглась и тут же попятилась назад.

- Это ничего не меняет, - ответила она, качая головой. - Думайте, Ваше Высочество. Ваш ответ я хочу получить через три дня.

С этими словами Мираж резко развернулась и поспешила к распахнутым дверям балкона. А как только она оказалась за пределами комнаты, Литар вдруг почувствовал, что снова может двигаться. Не тратя время на раздумья, он тут же сорвался с места и выбежал вслед за ней на балкон...

Вот только девушки там уже не было.

***

Едва коснувшись ногами земли, Ориен испуганно огляделась по сторонам и прижалась спиной к стволу большого дерева. Её до сих пор трясло. Сердце в груди стучало так, что становилось больно, а мысли в голове метались будто ужаленные. К счастью в столь поздний час в этом небольшом парке никого не было: ни людей, ни даже бродячих собак. Но Ори всё равно долго вслушивалась в окружающую тишину, ловила малейшие изменения колебаний природного магического поля, и только окончательно убедившись, что находится здесь одна, вздохнула с облегчением.

 Присев прямо на землю у того же дерева, Ориен обхватила голову руками и крепко зажмурилась. Ну, зачем? Ради чего она решила его разбудить? Почему не ушла сразу, как в прошлый раз? Для чего ей вообще понадобилось с ним разговаривать?

Это ж надо... два месяца оставаться поистине неуловимой, и в один момент так глупо проколоться.

- Он узнал меня, - прошептала Ори, поднимая глаза к тёмному небу.