— А я скверно, — ответил Алекс. — Всю ночь какие-то шаги мерещились. А потом и стук в стенах начался. Пришлось встать и пойти посмотреть, что там.

— И что это было?

Алекс некоторое время помолчал, отхлебывая из кружки.

— Вы будете надо мной смеяться, — наконец сказал он. — Но в доме завелось привидение.

— Да ты что? — ужаснулись мы. — Чье?

Парень посмотрел на нас как на законченных дебилов.

— Валино, — ответил он. — Чье же еще? Насколько мне известно, больше в этом доме никого не убивали.

— И ты его видел? — испугалась я.

— Привидение? Видел, — кивнул Алекс.

Теперь было уже непонятно, у кого с головой не в порядке.

— Не совсем четко, а издалека, — сказал Алекс. — Лица я не видел. Просто что-то белое. И оно растворилось в темноте.

И Алекс снова задумался. Мы молча пили кофе и думали, что еще немного, и психика у всех поедет окончательно. Вот уже и призраки стали мерещиться.

— А может быть, это было вовсе и не Валино привидение, — наконец сказал Алекс.

— А чье? — машинально спросила я прежде, чем сообразила ответить, что никаких привидений вообще не существует.

— Котика, — сказал Алекс.

Дело принимало совсем уж интересный оборот. Мы с Катькой перестали пить кофе и уставились на Алекса.

— Котика? — переспросила Катерина. — А какой породы, ты не заметил?

— Чего — какой породы? — удивился Алекс.

— Котик, — пояснила я. — Котик какой породы был?

— Вы что? — неожиданно взвился от наших вопросов Алекс. — Нашли время шутки шутить! В доме трагедия, а вы зубы скалите.

После этого он вскочил и вылетел из столовой, присовокупив, что вчера был о нас более высокого мнения. Но видно, не все то золото, что блестит.

— Просто мания у всех разговаривать пословицами и поговорками, — заметила Катька, когда Алекса и след простыл.

Вместо него, потягиваясь и зевая, в столовую вошел Веня.

— Что за шум? — поинтересовался он, направляясь к кофейнику. — Чего Алекс с утра спозаранку горло дерет?

Мы рассказали Вене про странное ночное видение Алекса.

— Котик? Алекс его действительно видел? — впал в задумчивость Веня. — А что? Если бы я верил в привидения, то да. Такое вполне могло быть.

— Да что же это такое? — в растерянности прошептала мне Катька. — Они что, все тут свихнулись? Котики какие-то шляются. Прямо кладбище домашних животных.

Вслух же она спросила:

— А ты тоже чего-нибудь видел?

— Нет, я спал, — честно признался Веня. — Да и вообще не верю в призраков.

Мы с Катькой облегченно перевели дух.

— Ни людей, ни животных? — уточнила я.

— А при чем тут животные? — удивился Веня.

— Ну, Алекс ведь видел призрак котика, — сказала я. — Но не знает, какой породы.

С минуту Веня смотрела на меня странным взглядом. Потом он вдруг улыбнулся. Правда, как-то криво и грустно. Но все же улыбнулся.

— Котик — это не животное, — сказал он. — Так звали Валиного сына.

— У Вали был сын? — удивилась я. — Сколько же ему было лет?

— Кому? Вале или Коте? — спросил Веня.