Женщина, напротив, была ослепительной красавицей. У нее была изящная фигура, пепельные с золотом пышные волосы, серые глаза, точеные черты лица.
На губах женщины светилась вежливая улыбка, но ее взгляд был властным и холодным.
Навстречу им вышел сам император Джал Арн – массивный, темноволосый мужчина с породистым лицом потомственного аристократа, горбатым носом и
квадратным волевым подбородком. Он был одет в роскошный синий камзол. На груди сияли пять орденов, осыпанных бриллиантами. – Дорогая Лианна, как
я рад вас видеть! – воскликнул он, целуя руку молодой женщине. – Принцесса, вы совсем забыли нас. Мы с Зартом Арном соскучились по вашей
очаровательной улыбке.
Затем он протянул руку гостю, и мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, а затем не выдержали и, забыв о правилах церемоний, по дружески
обнялись. – Джон Гордон, вы выглядите отлично! А какой у вас загар – просто позавидовать можно! Наверное, свет Фомальгаута пошел на пользу
вашему здоровью.
Гордон не принял шутливого тона императора. – Свет Фомальгаута не так уж ярок, как кажется отсюда, дорогой Джал Арн. И он дает слишком мало
тепла. Так что я загораю все больше под лучами ультрафиолетовой лампы в солярии.
Лианна слегка поморщилась. – Дорогой император, наш общий друг как всегда немного преувеличивает. На Хатхире сейчас весна, и солнце стало ярким
и жарким. Просто кое кому следует почаще выходить из дворца.
Джал Арн озадаченно покачал головой. Он хотел было сказать: «Я так надеялся услышать долгожданную весть о вашей помолвке!», но вовремя
сдержался. С первого же взгляда было ясно, что между принцессой Лианной и Джоном Гордоном пробежала черная кошка. – Уверен, что праздник
годовщины нашей победы на магелланийцами улучшит ваше настроение, – сказал Джал Арн. – К тому же у меня скоро намечается еще один личный
праздник…
Он загадочно улыбнулся, и Лианна тотчас поняла его:
– Вот почему ваша супруга не встречает нас! А я – то терялась в догадках, отчего не вижу ее величество леди Анну.
Джал Арн кивнул с горделивой улыбкой. – Да, Анна на днях должна разрешиться третьим ребенком и потому сейчас находится в больничных покоях
дворца. Она очень сожалеет, что не может принять участия в празднествах и, главное, по дружески обнять вас. Но что уж тут поделаешь! Врачи
считают, что сейчас лишние волнения леди Анне вредны. У нас, кстати, ожидается мальчик, причем с редкими, замечательными математическими
способностями. Врачи генетики предполагают даже, что он – будущий гений. А мой личный предсказатель утверждает, что сын еще до достижения
двадцатилетнего возраста сможет решить проблему путешествий в далекие галактики!
Гордон с чувством еще раз пожал руку императору. – Дорогой Джал Арн, мы очень рады за вас. Мы… – Да, я тоже очень рада, – прервала его резко
Лианна. – Сегодня же, если разрешите, я наведаюсь к леди Анне. Кстати, а где же ваш брат Зарт Арн? Неужели ему тоже нездоровится?
Джал Арн досадливо поморщился. – Зарт еще вчера намеревался лично встретить вас, своих лучших друзей. Но в последнее время наука захватила его
настолько, что он стал совершенно несносен. Вот и сегодня, как мне доложили, он ночь и утро провел, запершись в своей астрофизической
лаборатории. Все попытки связаться с ним закончились, увы, неудачей. Мой брат всегда был увлечен наукой, но в последние месяцы стал самым
настоящим фанатиком. И это очень огорчительно – мне весьма пригодилась бы помощь брата в управлении Империей. К счастью, после победы над
магелланийцами все в галактике, наконец то, успокоилось. |