Взревел мотор, и огромный «Плимут-Трэйлдастер» выплыл из гаража, словно крейсер из гавани. За рулем огромной машины сидел маленький водитель и внимательно смотрел перед собой.

Тим от напряжения кусал губы. Сердце у него в груди так и прыгало, словно медведь-гамми, хорошенько глотнувший сока. Еще бы, ведь сейчас Тиму предстояло проехать по улицам Нью-Йорка! Этот город – самый большой в мире, значит, и движение на его улицах самое опасное. Как тут не волноваться, если тебе всего двенадцать и если ты не имеешь водительского удостоверения?

Тим задавался очень важным вопросом: повезет им или не повезет?

Стоит на их пути попасться первому полицейскому, и все. Он сразу прикажет остановиться, а если не подчиниться приказу, то он бросится в погоню. Поди доказывай потом, что сам догонял преступников!

Отец тогда с него, с Тима, три шкуры, нет, трижды по три шкуры сдерет, это точно.

– Впрочем, он в любом случае сдерет, – спокойно пробормотал Тим и невесело усмехнулся. – Разве что мы успеем обернуться туда и обратно до его прихода... Но это невозможно!

Будет ли их погоня поездкой до первого полицейского? Вот в чем вопрос, как говаривал один средневековый европейский принц.

Все равно, стоит рискнуть.

– Скорей! – опустив окно, закричал Тим. – Толстяк, Ворчун, закрывайте ворота! Малыш, Бабушка, Колдун, Солнышко! Быстрее – на заднее сиденье!

Толстяк и Ворчун закрыли ворота и забрались в салон. Рядом с Тимом устроился Малыш. Остальные прекрасно разместились сзади, места хватило всем, ведь медведи- гамми, как все знают, не такие уж и большие.

– Чур, ты будешь водителем, – воскликнул Малыш в сторону Тима, – а я – штурманом!

– Чур, – согласно кивнул Тим. – Конечно же, чур. Заметано, парень. Железно. На все сто... А теперь не мешай, ладно?

Малыш понял, что Тим волнуется (но не хочет этого показывать), и замолк.

Но тут Ворчун привстал на заднем сиденье и посмотрел через плечо Тима на приборный щиток.

– «Додж»! – сказал медвежонок, изображая большое знание автомобильного дела. – Хорошо! Красота!

Машина как раз выезжала на улицу. Тим вспотел от напряжения, ведь он держал первый в своей жизни экзамен по вождению. Как он успел научиться ездить, так сейчас и поедет.

Мальчик наморщил лоб, припоминая свою непродолжительную водительскую практику. У него за плечами несколько заездов в гараж – это не много, но и не мало. Чему там отец его учил? Значит так, притормаживаем, не спеша осматриваемся. Если все сделать правильно, в итоге получается быстро, но не торопясь.

– «Додж», «Додж», – бормотал над ухом Ворчун.

– Это не «Додж»! – нервно отозвался Тим.

– Как не «Додж»? – воскликнул Ворчун. – Скажи кому другому! Это «Додж»!

– Не-а, не «Додж»!

– «Додж!»

– Нееет!!! – закричал Тим.

Автомобиль дернулся и заглох.

Тим перевел дух и посмотрел на часы. До вылета самолета оставалось ровно сорок во-семь минут.

Вспоминаем еще раз. Как говорил отец? Быстро, но не торопясь... Тим глубоко вдохнул и повернул ключ в замке зажигания.

Мотор снова ожил, заурчал.

– Господи, да какая разница, – примирительно проговорила Бабушка. – «Додж», не «Додж»... Тим, ты смотри на дорогу, и все будет нормально...

Тим воспринял ее слова так, словно те прозвучали откуда-то издалека, из другого мира, но согласно кивнул.

Машина повернула направо и поехала по улице. Сначала медленно, затем быстрее, быстрее.