– Послушайте, я чувствую запах сырости! – крикнула Солнышко.

– Не сырости, а гнили! – поправил Малыш.

– Вниз, вниз, идите вниз! – донесся из темноты все тот же ласковый голос незнакомки.

– По-моему, пахнуло морем, – наконец произнес Джимми.

И в тот же миг послышался приглушенный плеск волн.

Сигмундир шел сзади всех и считал ступени.

– Вот! Здесь проход к одному странному месту, – наконец сказал Сигмундир.

– Странному? – спросил Джимми.

– Да, – донесся из темноты голос колдуньи. – Я тоже всегда старалась здесь не задерживаться, но сейчас, боюсь, придется. Нам нужно здесь дождаться рассвета, иначе не будет видно дороги...

– Что же это за странное место? – прошептала Арбузная Принцесса, шагая рядом с Сигмундиром.

– Это место Колдовской власти, – произнес робот.

Друзья ничего не видели в темноте, но чувствовали, что узкий проход кончился. Вскоре Джимми уловил слабый луч света над головой и решил, что через трещину пробивается свет утренней звезды.

Неожиданно Солнышко обнаружила другой источник света, который сначала слабо мерцал, но затем становился все ярче, постепенно освещая подземелье. Потом друзья услышали какое-то певучее бормотание, но слов не поняли. Голос громким эхом отзывался в таинственном подземелье. Мутное круглое пятнышко двигалось у самого пола, разгораясь все ярче.

– Что это такое? – поинтересовалась Солнышко. – Мне страшно.

По телу Джимми пробежали мурашки. Казалось, что сам воздух здесь насыщен какой- то силой.

– Эй! – на всякий случай громко крикнул Джимми в темноту.

И вот, скачущее световое пятно наконец превратилось снова в колдунью. Друзья видели, как та раскачивалась из стороны в сторону с напряженным лицом, отстраненным взглядом. Ее губы не переставая шевелились.

– Ой, что она делает, куда мы попали? – простонала Солнышко.

– Я понял одно, – сказал Малыш, – мы находимся во власти какой-то силы, колдовской силы, хорошей или плохой – я не знаю. Но она здесь, в этом подземелье хранится много веков. Исходит она буквально отовсюду: из-под скал и даже у нас из-под ног... – он высоко подпрыгнул и вновь остановился, как вкопанный.

«Интересно, что скрывается здесь?» – подумала Арбузная Принцесса.

Наконец раздался голос колдуньи из темноты:

– Пора уходить!

Ее темные глаза были широко раскрыты, руки безвольно опустились.

– То, что здесь, – сильнее меня! Я не могу с этим справиться. Здесь издавна властвует древняя колдовская сила, но мне ее теперь не одолеть и не постичь. Вмешались какие-то сильные колдуны... Где же выход? Вам нужно уходить, пока не поздно.

– Но ты обещала вывести нас отсюда! – проговорил Джимми.

Колдунья приложила руку ко лбу и прошептала:

– Сейчас, сейчас, я постараюсь вспомнить дорогу... Что-то препятствует вам, препятствует вашему движению в страну Двенадцатирукой Лунной Колдуньи.

Бабушка снова подошла к незнакомке и подала ей сок-гамми.

– Вот, пожалуйста, выпейте, может быть, это поможет вам вспомнить, – сказала Бабушка.

– Туда! – колдунья решительно указала рукой.

По широким, когда-то грубо вылепленным и источенным временем ступеням, шаг за шагом, колдунья медленно поднималась в указанном направлении. Друзья торопливо шагали за ней.

Наконец они добрались до пещеры, от которой начинался подъем, ведущий к выходу на поверхность.