Однако судьба что то не спешила. Я была уже на полпути от метро, но ничего интересного пока что не произошло. Все так же крадучись я зашла в проходной двор, свернула в арку – и именно в этот момент мне пришло сообщение.

Это было странное сообщение, с неизвестного номера, и я чуть было не удалила его, но потом все таки решила прочесть – одно неожиданное письмо однажды круто изменило мою жизнь…

«Если хочешь узнать тайну пропавшего значка, иди по адресу… и запишись по объявлению», – с удивлением прочитала я.

Так. Опять чьи то глупые шутки. Наверняка кто то из Братства прикалывается, пытается развеселить меня!

Но незнакомый номер?

Я стояла в глубине арки, смотрела на сияющий в темноте экранчик и размышляла. А если предположить, что это не шутки, а Та Самая Рука Судьбы? Я ведь сразу поняла, о каком значке идет речь – о пропаже из коллекции. И если предположить, что кто то что то знает и решил мне сообщить, разве можно упускать такой шанс? В конце концов, что я теряю? Скуку одиноких каникул? Диван, покрытый горой читанных перечитанных книг и пустых конфетных коробок? Чистые странички новенького дневничка, которые не знаешь, чем заполнить?

Во всяком случае, попробовать стоило, а там – будь что будет!

И я решилась.

Указанный в письме адрес увел меня на другой конец Москвы. К счастью, долго блуждать в незнакомых переулках не пришлось – нужное место находилось рядом с метро и называлось оно многими официальными словами, написанными золотыми буквами на синей вывеске. Однако суть сводилась к одному – это была спортшкола, на двери которой висело объявление:

«Летняя конная школа. Приглашаются желающие заниматься верховой ездой в возрасте 14–16 лет. Обращаться в администрацию».

Так… В письме говорилось, что я должна записаться по объявлению. Значит, мне сюда? В конную школу?

Сердце екнуло – Год Лошади… Мой новый дневничок с золотыми лошадками… Пропавший значок лошадка! Это не может быть простым совпадением – все один к одному! А раз так – почему бы и нет? К тому же я всегда мечтала научиться верховой езде! Пока что весь мой опыт исчерпывался катанием на пони в Зоопарке и на лошадке, которую нам привели в детский садик, когда я ходила в старшую группу.

Выбор был сделан. Тренировки на свежем воздухе, катание на лошади среди красот природы – это как раз то, что нужно моему тоскующему сердцу. А если к этому добавить еще и расследование загадочного дела о пропавшем значке – лучшего и придумать нельзя!

И, взявшись за круглую металлическую ручку, я смело открыла дверь в свое новое будущее.

На крутом вираже

Новое будущее началось в офисе администрации, где меня приняли весьма радушно. Секретарь школы, милая седая женщина с короткой стрижкой, при виде меня широко улыбнулась и воскликнула:

– А вот и еще одна ласточка!

«Ласточка» ответила довольной улыбкой и вопросом:

– Это тут на верховую езду записывают?

– Тут, тут, проходи! – женщина засуетилась, пододвинула мне стул, потом дала анкету, и, когда я заполнила ее, внимательно прочитала, а потом вдруг спросила: – А на сборы поедешь?

– На какие сборы? – оторопела я.

– На летние. Мы набираем группу, которая будет тренироваться на нашей базе около поселка Шепотово. А ты как раз в анкете написала, что у тебя уже есть опыт верховой езды в «Огоньке».

– Но ведь это был… – Я хотела сказать, что так назывался мой детский садик, но женщина, опережая меня, кивнула:

– Да, понимаю, твой клуб. Нам такие как раз и нужны, продвинутые и мотивированные!

Я снова попыталась внести ясность, но едва открыла рот, как распахнулась дверь, и в комнату ворвалась невероятно красивая румяная девушка с пышными темными волосами и слегка раскосыми карими глазами.