Следующее утро прошло как в тумане. Хела Ларкинса любили. Многие его друзья приехали на кладбище. Большинство нашли для него такие проникновенные слова напутствия в мир иной, что у Лейни щемило сердце и наворачивались слезы. Искренняя речь священника у могилы до такой степени разбередила ей душу, что она в порыве чувств взяла Трея за руку, и неожиданно он крепко пожал ее в ответ.

Когда последние слова были сказаны, а люди разошлись, Лейни подошла к Трею:

— Пора идти.

— Знаю.

Девушка тронула его за плечо:

— Я подожду в машине.

Священник стоял около припаркованных автомобилей. Когда Лейни подошла, он произнес:

— Хел был хорошим человеком. Он любил своего племянника как сына.

— Трею будет его не хватать.

— Хел гордился им. Трей всегда посещал мессу по воскресеньям. Вы напомните ему, что пора ехать на поминки. Женщины готовили все утро. Придут многие друзья Хела.

— Конечно, мы приедем, только чуть позже, — пообещала Лейни.

Через десять минут пришел Трей. Лейни передала ему слова священника.

— Ненавижу поминки. Но ради дяди пойду. Он бы хотел этого. Помню, мы всегда ходили на поминки, если умирал кто-то из друзей или родственников.

— Ты должен поехать, Трей. Люди хотят поговорить о нем и выразить тебе соболезнования. Пойдем, нам пора...

Остаток вечера каждый из них провел сам по себе. Через некоторое время Лейни, примостившаяся на диване с книгой, решила посмотреть, как там Трей. Она встала с дивана и пошла его искать.

Он сидел на ступенях лестницы, ведущей к черному ходу. Она тихо опустилась рядом.

— Ты в порядке?

Трей ответил не сразу.

— Подобные события влияют на наше будущее, — наконец медленно произнес он.

— Наверное...

— У меня даже в мыслях не было, что это случится. Мне казалось, дядя проживет еще долго. Но моя мама ушла молодой, бабушка с дедушкой умерли, когда им не было и семидесяти... Я должен был подумать об этом.

— И что бы ты сделал? Ты же говорил, ничто не предвещало беды.

— Наверняка и со мной произойдет нечто подобное.

— Но ты — не твой дядя. И половина твоих генов от другой семьи, где, возможно, живут и до ста. Не буди лихо, пока оно тихо, как говорит моя бабушка Элейни.

Возникла пауза, в течение которой каждый из них подумал о своем. Потом вдруг Трей спросил:

— Как продвигаются поиски отца для твоего ребенка?

— Пока никак.

— Но ты ведь еще ищешь, верно? Я видел твой список.

— Я это заметила. Интересуешься? - поддела его Лейни.

- Да.

— Что? — Она была обескуражена его прямотой.

— Интересуюсь, — кивнул он. — Смерть дяди Хела многое изменила. Я весь день думал о том, что теперь у меня не осталось никого на этом свете. Что когда-нибудь это случится, и я тоже умру, и тогда некому будет прийти на мою могилу. У меня нет никого, кто скорбел бы обо мне. И я хочу ребенка, который продолжил бы мой род. И хочу доверять его матери.

— А как же те женщины, с которыми ты встречаешься?

Лейни до сих пор не могла поверить, что Трей хочет стать отцом ее ребенка. Но не такого ли мужчину она искала?

— Позволь мне рассказать тебе о своей последней пассии. Сюзанна-Виктория внешне, конечно, красавица. Любит дорого одеваться, способна очаровать любого человека в Вашингтоне. У нее прекрасная квартира, а ее вечеринки всегда пользуются популярностью. Но она — холодная, бесчувственная женщина, которая хочет одного — чтобы ей поклонялись.