В следующее мгновение в шею стрелка вонзается несколько ледяных игл, которые попросту сносят его в сторону — такова была сила удара. Мужчина ещё зажимает в своих руках автомат, и тот стреляет при падении, но все пули попадают в потолочное перекрытие, так никого и не задев.

Как раз после этого я вижу Анну, которая и попала этой ледяной техникой по наёмнику. Прошло всего несколько секунд сначала боя, а она уже успела прийти нам на помощь.

«Художник», понимая, что положение вещей складывается не в его пользу, несмотря на изначальный эффект неожиданности, молча создаёт перед собой барьер и вторым действием создаёт теневое копьё, которое направляет прямо в Анну. Похоже, он посчитал её более опасным противником, либо, наоборот, что её проще всего вынести и облегчить себе ситуацию.

Для меня эти его мотивы были несильно-то и важны.

Понимая, что Анне такое заклинание будет сложно выдержать, я вмешиваюсь в магический конструкт копья, оставив заклинанию около двух третей от его изначальной силы. На большее у меня попросту не хватает ни сил, ни времени — слишком быстро всё происходит и слишком близкие расстояния.

Анна ставит перед собой барьер, принимая удар на защиту. Копьё с силой вонзается в барьер, который замедляет его движение, но покрывается сеточкой трещин, однако всё же выдерживая попадание этой магической техники. И тем не менее, сама девушка не остается на месте, чтобы дождаться результата противостояния магических конструктов и уже бежит в мою сторону, ловко спрыгнув с лестницы… Тем временем Тимофей, пользуясь моментом, кидает во вражеского мага одну огненную комету за другой, не давая тому сотворить новое заклинание, сосредоточившись на своей защите.

В конечном итоге «художнику», который остался против нас один, и к которому с боков уже заходили остальные бойцы, действуя осторожно, чтобы не попасть под его заклинания, всё это видимо надоедает. Он создаёт вокруг себя теневую завесу, которая мгновенно скрывает его от наших глаз и затрудняет видимость в и так довольно ограниченном пространстве.

Практически в это же мгновение я слышу звук разбиваемого стекла. — Убегает! За ним! — кричу я бойцам рода, собираясь и сам побежать следом.

Однако в этот момент едва успеваю уловить взглядом мелькнувшую тень, настолько быстрым было это движение, которая также следом вошла через завесу в окно. Ещё через две секунды мы все слышим дикий вопль, а ещё через секунду он резко обрывается и наступает оглушительная тишина, прерываемая стонами раненых наёмников, которые и так на последнем издыхании, да какими-то едва слышными всхлипами со стороны хозяина этой гостиницы.

Магия, созданная «художником» рассеивается и, замерев от такой неожиданности, я замечаю, что из главного входа к нам идёт весь запятнанный кровью старик Юто, держа в одной руке меч, а в другой истекающего кровью мага, который всё это и устроил.

— Пожалуйста, свяжите его и перебинтуйте. Я разберусь с остальными, — оставив поверженного мага на полу, старик, как ни в чём бывало, выбежал из помещения и направился в сторону леса.

— Надо же… — тихо произнёс я и посмотрел на Анну. У той было такое же недоумевающее лицо, как и у меня. — Не расскажешь, что у вас там наверху произошло? И да, кто-нибудь, перебинтуйте этого… — с трудом удержался я от крепких ругательств и просто махнул на это рукой. — Могу точно сказать, что в ближайшее время он в себя не придёт, ну а остальное вы знаете лучше меня.

Я, конечно, предполагал, что защитник Айрис будет сильным, иначе эту бы легкомысленную девушку не отпустили бы с её домашнего обучения в большой мир, полный опасностей, но не настолько же. Даже Тимофею было далеко до таких способностей.