— Я буду на твоей стороне, — подмигнул я.

И будто только дожидаясь этого момента, к нам подошёл официант с первыми из заказанных до этого блюдами.

Дальше разговор перетёк в другое русло, и мы просто наслаждались беседой о всяких мелочах. Только вот наполовину покончив с едой, я стал ощущать что-то неуловимо изменившееся в обстановке, будто предчувствие об опасности. Такое у меня бывало незадолго до того, как в прошлом мире нас, например, накрывал отряд противника.

Похоже, это почувствовал не только я. Анна хоть и не подала виду, однако что-то быстро набрала на своём телефоне. Как я предположил, предупредила бойцов из поместья о нештатной ситуации.

— Чувствую, дорога домой займёт много времени, — внешне спокойно произнесла она, правда, сказала это, не понижая голоса, так, что нас прекрасно могли услышать.

Прозрачный такой намёк, на который я отреагировал соответствующе, начав подыгрывать девушке.

— Согласен. Мы и так сегодня наездились от души. Сколько часов хоть потребуется?

— Пару часов уж точно, может, даже три-четыре, — ответила мне Анна, уже действуя слегка нервно.

Сам разговор выходил какой-то неловкий, но в целом вполне терпимый, чтобы быстрее покинуть это место.

— Ладно, давай пойдём потихоньку. Что-то я устал, — сказал я, и вместе с со своей личной слугой вышел из ресторана в сторону нашей машины.

Не хотелось, чтобы бой начался в людном месте. Хотя на улице тоже бродила толпа людей, что нисколько не добавляло радости…

Вместо магокара, мы приехали на обычном авто, так что нас за богачей вряд ли могли принять люди со стороны. Выходит, кто-то намеренно хочет моей смерти, и они знали, за кем идут.

Ко всему прочему, недалеко от нашей машины должна была стоять ещё одна с охраной, однако я её нигде почему-то не видел. Странное чувство опасности усилилось, особенно в момент, когда ко мне с Аней спешно стала приближаться девочка одиннадцати-двенадцати лет, неся какую-то коробку в руках.

— Извините, — робко улыбнулась девочка, приблизившись ко мне. — Меня тут ваши знакомые попросили пере… — не успела она договорить, как от проходившей толпы отделились пятеро мужчин, и уже по взгляду понятно, что с недобрыми намерениями.

Они резко выхватили пистолеты из-под своих курток и принялись по нам стрелять. Да, прямо посреди бела дня, пусть сейчас и вечер.

Дальше время пошло на секунды.

Анна в мгновение ока ставит передо мной полупрозрачный магический щит, закрывая от пуль. Я кричу ей прикрыть меня, а сам хватаю шокированную происходящим девочку и вместе с ней ухожу в сторону. Параллельно с этим прикрывая ту уже своими барьерами, пусть и менее слабыми из-за отсутствия кругов маны. По крайней мере, от пуль по касательной точно спасёт.

Одновременно с этим, прямо на меня с оружием в руках бежит один из нападавших. Я встаю перед выбором: подвергнуть риску девочку и напасть в ответ до того, как он доберётся до меня, либо же попытаться убежать.

Мужчина тем временем наставляет в мою сторону ствол. Я понимаю, что сейчас раздастся выстрел, который ранит либо меня, либо девочку. И в этот же миг во мне просыпается злость. Моя злость, ведь эти ублюдки посмели тронуть обычных, ни в чём неповинных людей. Если уж так хотели разобраться со мной, то и действовали бы там, где пострадать могут лишь бойцы рода — они, по крайней мере, знали про риск и были к этому готовы.

Раздаётся выстрел. Я ставлю щит под касательным углом, понимая, что он прямого столкновения всё равно не выдержит.