— Я вас не боюсь, — возразил ей Вадим.

— Выходит, что это не ты побледнел, когда встретил меня в городе, и когда я предложила тебе прокатиться со мной? И не ты сидел в полуобморочном состоянии на пассажирском сиденье?

— Сестра, то, что ты сейчас рассказываешь, больше похоже на запугивание и похищение. Особенно, похищение моих людей, — неодобрительным тоном сказал я, посчитав, что сестра перегибает палку.

— Я его не пугала и не воровала, честное слово, — виновато улыбнулась Виктория, показывая, что это не совсем так. — Просто когда я узнала, что ты наконец-то освобождён от, своего рода, ссылки, и появишься в столице, то постаралась побыстрее закончить все свои дела и как можно быстрее оказаться здесь. Только я не знала, когда ты прибудешь — а сюрприз устроить хотелось. Я думала послать одного из своих слуг и спросить, когда смогу тебя увидеть, но тут очень удобно подвернулся Вадим, когда я ехала по делам в город.

— Виктория… Я правильно понимаю, что ты поймала моего слугу и закинула его в машину, чтобы выведать информацию обо мне? — пытаясь разобраться в ситуации, вкрадчиво спросил я.

— Братик, ты чего? — удивлённо посмотрела она на меня. — Я же говорю, что никого не похищала. Это было дружеское приглашение вместе прокатиться, вспомнить старые времена. Тем более, мы были знакомы ещё до этого. Разве что по дороге расспрашивала у Вадима, хорошо ли ты относишься к своим слугам, и что они думают о тебе. И просила отвечать искренне и без утайки.

— И зачем это тебе? — демонстративно приподнял я бровь, держа руки скрещёнными на груди и постукивая пальцем правой руки по плечу.

— Как зачем? Вдруг мне, как старшей сестре, нужно было бы поговорить с тобой о твоём поведении. Да и слухи, ходящие о тебе, хотелось уточнить от лица, более приближённого к происходящему. Сам же понимаешь, что слухи — вещь такая… неопределённая. Ну и заодно спросила, когда ты приедешь. В общем, мелочи, — махнула она рукой, тоже став уделять должное внимание завтраку, явно не поняв, что я сейчас серьёзен.

— Вадим, а ты не доложил мне о вашей встрече, потому что моя сестра тебя об этом попросила? — обратил я своё внимание на парня, до этого момента весьма говорливого.

— Простите, я не хотел так поступать, — низко склонился он. — Но это же ваша сестра и она убедила меня, что просто заботиться о вас и хочет сделать сюрприз. Я приму любое наказание, какое пожелаете нужным, — добавил он под конец.

— Вадим… — я устало потёр двумя пальцами переносицу. — Я понимаю, почему ты так поступил. Главное, что ты сам понимаешь свою ошибку. Ты мог просто всё мне объяснить. На будущее, больше так не делай, иначе я не смогу тебе больше доверять.

— Хорошо, — снова поклонился он и, видимо, на всякий решил переспросить: — А наказания точно не будет? Ни шантажа с тортами, ни угроз сломать колено от Георгия Иннокентьевича?

— Нет, Вадим. Я не буду тебя наказывать, — устало вздохнул я.

И вот зачем ему сейчас надо было припоминать тот случай с целителем? Тортика теперь захотелось. Вот каким бы Вадим ни был человеком, но кондитером он был замечательным.

— Фу-у-ух! — резко выдохнул он, и резко зажал рот ладонями, видимо, поняв, что сделал это слишком уж громко — очень уж выразительно все на него посмотрели. — Простите. Просто больше недели места себе не находил. Надо было выдохнуть, да…

— Вадим, перестань оправдываться за всё подряд, — едва сдержался я от более грубых слов.