— Я так понимаю, в последний дом попасть просто так не получится, верно?

— Да. Туда попасть дано не каждому, ведь на таких аукционах выставляют уникальные вещи, которые нигде больше не достать, и цена за лот вполне может уходить за десятки, а то и за сотни миллионов рублей. А перед началом нового учебного года в Академии всегда происходит наплыв клиентов в малом и в среднем доме, — объяснила мне Виктория. — Никто не откажется от возможности увеличить свои шансы перед поступлением, особенно, если у тебя на это есть деньги.

— Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, — задумчиво проговорил я. — С учётом ценности лотов, большим домом, скорее всего заведует лично глава рода, в то время как в двух других домах ответственны его наследники. Они таким образом поддерживают семейный бизнес и заводят себе новые связи среди аристократов и богатых клиентов, я прав? — поделился я своей догадкой.

— Именно. В среднем доме управляется старший брат Борея, а в малом он сам. У тебя отличный шанс произвести на него впечатление. Я даже подскажу как, если хочешь, — подмигнула мне Виктория.

— Буду благодарен. Думаю, позже расспрошу тебя обо всех подробностях, — сказал я, заканчивая со своим завтраком. — Хотел ещё узнать один момент: а ты тут надолго? Может, распорядиться, чтобы тебе приготовили отдельную комнату?

— Думаю, что в ближайшие пару дней мне никто не помешает, и я смогу побыть с тобой. Ехать в родное поместье у меня сейчас желания особого нет, да и не так часто я в нём бываю, чтобы это место стало моим домом, — легкомысленно махнула она рукой, — так что не откажусь от комнаты. Всё одно лучше, чем спать на голой земле и отморозить себе всё, что можно. Заодно ты сможешь познакомить меня со своими гостями.

Я на секунду замер, обдумывая услышанное.

— А откуда ты знаешь, что у меня гости? — с подозрением посмотрел я на неё. Как-то уж слишком хорошо осведомлена сестра о том, что происходит вокруг меня. И если Вадим действительно мог ей сообщить, когда я приезжаю в поместье, то вот остальное… Не нравится мне, когда за мной следят без моего ведома.

Понятное дело, что от слежки в моём положении всё равно полностью не избавиться, но всё же хотелось, чтобы подобное происходило на моих условиях.

— Всё довольно просто, — улыбнулась мне Виктория. — . Из-за того, что я пришла без предупреждения, слуги не смогли организовать достойную встречу, и первым мне на глаза попался какой-то старик с моноклем. Отменный мечник, должна сказать — таких чётких и выверенных движений я давно не видела, — покачала она головой. — Мы немного разговорились и, собственно, так я узнала, что мой братец был так любезен, что помог юной аристократке в беде, — сверкнула сестра глазами. — Прямо начало истории какой-нибудь романтической комедии… На том и расстались. И всё же, где ты его нашёл? Я даже была бы не против провести с ним тренировочный бой.

— Вот, значит, как, — постучал я пальцами по столу. Похоже, у меня разыгралась излишне паранойя, правда, если ты считаешь, что за тобой следят, то это не значит, что тебе это только кажется. — В общем, это долгая история. Значит, слушай…

* * *

Следующие пару часов я провёл в рассказах о своих приключениях с Айрис и Юто.